会計検査院報告書、ハリケーン「メリッサ」寄付金の停滞と災害基金管理の不備を露呈

会計検査院の新報告書は、ジャマイカがハリケーン「メリッサ」救援のために寄せられた資金の大半をまだ動かしていないと指摘し、嵐害復旧資金がどのように追跡・使用されているかについて憂慮すべき状況を描き出している。

報告書によると、メリッサ関連援助として受領した寄付は総額約14億4000万ドルで、そのうちこれまで支出されたのはおおよそ1.8％、約2600万ドルにとどまり、すべて屋根用資材に充てられた。同書はまた、前のハリケーン「ベリル」対応からの残高——ジャマイカドル約1億3880万ドルと米ドル10万ドル——が未使用のまま残っていることも指摘する。

調査官らは、災害対策・緊急事務管理局（ODPM）に支出計画がなく、待つ人々を前に援助が停滞したと述べている。さらに、ある金融機関が正式な合意なしにジャマイカドル約1570万ドルと米ドル約30万ドルを保留し、送金を遅らせ、当該金額がODPMの口座に実際に入金されたかどうかの確認を妨げたと記録している。

屋根修繕プログラムについて、監査人らは約3400万ドル相当の資材が署名入りの受領書なしに動いたとし、1億ドルを超える契約の書類は見つからなかったと述べている。ODPMは421軒の屋根を修繕したと説明したが、調査チームは受益者を裏付ける確かな証拠も完了ファイルも確認できなかった。国家的な備えとされるNational Disaster Fundは、専用銀行口座がないなど法的要件を満たしていないとされ、他の事業との混同を招いた。少なくとも2018年以降、年次報告書と勘定明細書は作成されておらず、2月時点では同基金は現金約1億6300万ドルと投資約2億9300万ドルを保有していた。会計検査院は、緩い資金管理とガバナンスが寄付者の信頼を損ない、次のハリケーンが襲来した際に島を無防備にする恐れがあると警告し、首相府に明確な支出の青写真を策定し、災害基金を分離管理し、パートナーとの拘束力ある取り決めを整備するよう求めている。

教育省政務次官で政府上院議員のMarlon Morganは反論し、並行して行われたリアルタイム監査では、州はすでにメリッサ救援・復旧関連の稼働中契約約420件を通じて113億ドル超を支出しており、未支出とされる寄付プールをはるかに上回ると述べた。同氏は、この取り組みはスキャンダルではなく、対応力の証拠として読むべきだと主張した。

別件で、Kingston市長Andrew Swabyは、道路業務を単一の高速道路型当局に統合すれば自治体道路の慢性的な資金不足が解消されるという考えに異を唱えた。火曜日の公社会議で、Works大臣Robert MorganがKingstonとSt Andrewの維持管理を自治公社とNational Works Agencyがおおよそ七対三で分担していると述べた後、同氏は反論した。Swabyは、公社の月額約8500万ドルの教区交付金では未処理の案件を賄えず、道路の質を改善するには資金と熟練職員の双方を増やす必要があると述べた。

Standing Orders委員会の議員らは、手続きを明確にするため、火曜日に下院規則の改正草案の審査を開始した。議長Juliet Holnessは、目的は全面的な置き換えではなく、より良い構造だと述べ、委員は政府・野党双方の意見聴取に合意した。政府側議員Marlene Malahoo Forteは段階的な進め方を歓迎し、作業草案について「真にベストプラクティスだ」と述べた。

St Andrew Western選出区下院議員Anthony Hyltonは、倫理委員会の会合後に発言し、下院が別の行動問題についてすでに裁定している場合、委員会は当該事案を終結済みで管轄外と扱うべきだと主張した。

Kingston都心部の最高裁判所では、ギャング幹部とされるTesha Millerと24名の共同被告をめぐる大規模公訴で、反対尋問が緊迫した。刑事巡査官は2022年8月11日に殺人現場を処理し、遺体を後にSpanish Town病院へ搬送したと証言した。弁護人Patricia Gabbidonは、以前の供述と2026年の説明の相違を追及し、検察側は弁護側に開示済み証拠の範囲内に留まるよう注意した。のち、以前の一貫した供述に関する規則違反を避けるため再尋問を見送った。裁判長Dale Palmer判事は、新たな詳細が再尋問を正当化し得るかを検討し、検察側は不誠実を主張していないと述べた。証拠はZamari McKayの加重強盗・殺人に関する訴因に結びつき、Carlos Williams、Germaine Clark、Owen Billingsらが被告に含まれる。審理は木曜日に再開される。

ケイマン諸島George Townで行われた感謝礼拝は、1980年から1993年まで上院に在席し、Hart Muirhead and Farquharson法律事務所を共同設立、1980年代に鉱業・エネルギーおよび観光担当を務め、4月17日に死去した元上院議員Hugh Ceil Edmund Hartを称えた。

St Jamesでは、警察がSpot Valley High Schoolでユースクラブを立ち上げ、Charmaine Shand副警察総監は、約292名の学校リソース警官とともに生徒へのメンターシップを強調した。教育省当局者Richard Troopは、この取り組みが昨年の殺人件数減少を維持するものだと結びつけた。St James地区を指揮するEron Samuels警視総監は、複数の女性殺害事件を受け、家庭内の火種に関する早期の情報提供を呼びかけた。今年の教区殺人12件が個人間紛争に関連し、最近の女性死者4人のうち3人が親密なパートナー間暴力と関連していると報じられ、Catherine Hall事件での殺人罪起訴などの進展がある一方、殺害された米国人Melissa Sabnatの夫で重要参考人とされるDane Watsonは、Montego BayとSt Annの間を移動しているとみられ、捜索が続いていると述べた。St Jamesは年初来の島全体の殺人件数で依然首位を占める。