Child Diversion Act見直し、付託拡大と出廷機会削減を検討

7月2日の会合で、Child Diversion Actを審査しているJoint Select Committeeは第3条から第15条に関する提出意見の検討を続け、12歳から17歳までのより多くの子どもを裁判所から遠ざけることを目的とした改正に論点を絞った。議論は付託、同意、そして有罪判決に至ることなくダイバージョンがどのように子どもを支え得るかに集中した。

当局者によると、案件が警察または裁判所から持ち込まれた場合の最初の窓口は、各parishの児童ダイバージョン担当官だ。担当官は受理手続き、リスク評価、ニーズ評価を行い、支援計画を各parishの児童ダイバージョン委員会に付議する。同委員会の構成には、correctional services、Jamaica Constabulary Force、CPFSA、心理士、その他の専門職が含まれ得る。委員らは、これらのparish組織には、より高い公的認知とCPFSAとの一層緊密な連携が必要だと述べた。

大きな懸念となったのは第9条で、複数の提出意見は条文の書き直しが必要だと指摘した。Ministry of Justice and Constitutional Affairs、Ministry of Education, Skills, Youth and Information、Office of the Director of Public Prosecutions、Jamaicans for Justiceからの提言は、DPPを含む検察側に、適格案件を直接ダイバージョンに回す、より広い権限を与えることを支持した。委員らは、子どもが責任を認めることは有罪答弁として扱うべきではないと強調し、プログラムを無事に終えた場合には、可能な限り、その子どもが前科を負う結果を避けるべきだと述べた。

委員会ではまた、ダイバージョンの手配が整う前になお一部の子どもが勾留されていることへの懸念も示され、実務上、制度へのアクセスを難しくしている可能性があるとされた。委員らは、適格案件は、警察による警告、検察官、またはclerk of courtのいずれを経由する場合でも、速やかに児童ダイバージョン担当官に届くべきだと主張した。Daniel Barnes、Jamaican Psychological Society、AIDS Healthcare Foundation Jamaica、Jamaica Umbrella Group of Churchesなどの提出意見はこのほか、リスクに基づく付託、案件終結前に18歳に達する子どもへの継続対応、より充実した心理社会的支援とトラウマに配慮した支援、年次報告、家族関与の強化を求めた。学校ベースの懲戒制度案も議論されたが、委員らは、その作業はChild Diversion Actそのものの下よりも、CPFSAまたはMinistry of Educationの下で扱う方が適切かもしれないと示唆した。

プログラムへの再参加については、最終判断は示されなかった。子どもが早い段階で締め出されないよう、厳格な上限の撤廃を支持する委員がいる一方、ある上院議員は、その条項を決着させる前に、再犯、需要、費用に関する数字の提示を求めた。Child Diversion Unitによると、遵守率は80 per centを上回り、現在の配分額は$80 millionをやや上回る水準で、昨年の支出は予算内に収まった。委員会は7月末までに報告書をまとめることを目指し、来週水曜日午前10時に審議を再開する予定だ。