ラッセル氏、国家農村開発計画を求める──閣僚ら、雇用と廃棄物管理に言及

農村・地域開発担当野党スポークスマンのケネス・ラッセル博士は、部門別討論の場で政府に協調的な農村開発計画を求め、困難が都市部以外に集中していると主張した。

ラッセル博士は、ジャマイカ農村部の貧困水準が高いと述べ、農村住民の11.5％が貧困状態にある一方、Kingston首都圏では3％であるという統計を示した。「この傾向は明らかだ。農村ジャマイカに住む人のほうが状況は悪い。これは恥ずべきことで、許容できない」と彼は述べた。

彼は、農村ジャマイカの人々が悪路、通信インフラの脆弱さ、交通手段の不足、信頼性の低い水道、サービスの遅延など、繰り返し負担を被っていると主張した。これらのコストを、彼は「機会の先送り、治療の遅れ、所得の喪失、人間の潜在能力の低下」によって支払われる「生活の質への税」と表現した。また、新税が導入されていないという主張にも異を唱え、農村住民は実質的に何度も負担を強いられていると述べた。

ラッセル博士は、教区開発命令の完成、農村インフラの改善、国家農村開発枠組み、農村開発調整委員会の設置を求めた。年次農村開発報告書を議会に提出すべきだと述べ、さらに近代化された地域開発法、コミュニティセンターの改修、教区・地域開発委員会の強化も求めた。

彼の提案には、青少年向け農村達成イニシアティブ、地域スキル・イノベーションハブ、児童開発・教育支援の拡充、デジタル化、企業特区、付加価値農業・農産物加工、地域富創出パートナーシップ、農村地域開発パートナーシップ基金などが含まれた。彼は、人々こそ農村ジャマイカ最大の資産であり、地域経済を多様化する必要があると強調した。

一方、司法長官デルロイ・チャック氏は、国家再建・レジリエンス機関（National Reconstruction and Resilience Authority、NARA）が大型プロジェクトを展開するにつれ、より多くの熟練労働者が必要になると述べた。彼は若いジャマイカ人に建設分野の訓練を求め、全島的な労働力不足を指摘し、NARA主導の開発が拡大するにつれ西ジャマイカへ労働者が大量に移動すると予想した。

また、地方政府長官デズモンド・マッケンジー氏は、ごみ処理習慣の抜本的な見直しを改めて求め、負担を国だけに負わせることはできないと警告した。Manchester州MandevilleのGolf View Hotelで行われたSouthern Parks and Markets職員の長期勤続表彰式で演説し、不適切な廃棄が公衆衛生、環境、国家インフラを脅かすと述べた。

「環境を認識し、尊重しなければならない。清潔さへの意識がなければ、いつまでもここでごみの話をしていることになる」とマッケンジー氏は述べた。彼は分野強化への取り組みを強調し、全島で4,000人以上の労働者を恒久的な政府職員とし、雇用の安定性と賃金を改善するというコミットメントも挙げた。

国家固形廃棄物管理局（National Solid Waste Management Authority）執行局長オードリー・ゴードン氏は、過去5年間に外部監査、年次報告書、監査済み財務諸表の適時提出など、当局の財務管理において大きな改善があったと報告した。式典では、16年から30年の勤続を記録した134名の職員が表彰された。