ショーン・ポール、ヨーロッパ横断のTimeless TourでZ世代の観客を動員

ショーン・ポールのTimeless Tourは、その名に違わぬ内容だ。このダンスホールスターは1994年からレコーディングを続けており、業界入りから30年以上になる。初のジャマイカ・チャートヒットは1996年のBaby GirlとInfiltrateで、2002年にはグラミー賞受賞アルバムDutty Rockで世界的名声を獲得し、誰もが知る存在となった。

それら初期ヒットから30年が経った今、Timeless Tourの際立った特徴の一つは、観客にZ世代のコンサート来場者がどれほど多いかだと彼は言う。プラチナディスクを持つパフォーマーはThe Gleanerの取材に対し、多くが生まれる前にリリースされたDutty RockやThe Trinityの楽曲を若いリスナーが熱唱するのを聞くことは、自分がずっと求めてきた持続力そのものだと語った。

「これらの曲を書くとき、人々が飛び跳ねて楽しんでいる姿を想像するんだ……ただ歌って踊っている。だからそれは自分が望んでいたことなんだ……この業界で長く続くこと。自分の曲を何度も何度も歌うと、退屈だと思う人もいるかもしれない。でも同時に、それが自分をループの中に保ってくれる……『youngevity loop』だ」と彼は言い、その考えを一言で表す造語を生み出した。

「だから自分にとっては驚きではない。でもそれは『youngevity loop』のおかげだ。ダンスホールミュージックは非常に感染力が強く、とても踊りやすい。そしてそれが若い人たちの本質だ……楽しんで体を動かし、大声で歌うこと。だからダンスホールミュージックが自分をそのループに保ってくれる」。

彼はBadda BandzとBadda Gyalzのダンサーたちとともに、Timeless Tourのヨーロッパ第3弾を回っている。主催者によると、夏の終わりまでに世界で40公演をこなすという。最初の公演シリーズは2月にフランスのリヨンで始まり、その後ドイツ、スイス、ルクセンブルク、オランダを回った。5月の第2弾では、このダンスホールの大物がブルガリア、オーストリア、ポーランド、ドイツ、フランスを訪れた。北米の5公演も旅程に含まれていた。Boise Music Festival、イリノイ州ジョリエットでのSean Paul Live、ネブラスカ州リンカーンのPerreoland Music Fest、ウィスコンシン州ミルウォーキーのSummerfest 2026、カナダ・カルガリーのCowboys Music Festivalだ。

今回のヨーロッパ公演は7月13日、フランス南部のLes Jardins Du Lydiaで開幕し、2日後にはスイスのワベルンでGurtenfestival 2026が行われた。彼は7月16日のWorld Festival Ambertと18日のロデーズで再びフランスに戻った。ベルギーのDour Festival 2026では7月19日に約90分のセットが披露され、ミラノのKozel Carroponteは本日の予定だった。土曜日にはドイツのノイウルム、日曜日にはポーランドのウッチが続く。

こうした国際的な観客の混在を踏まえ、ショーン・ポールはThe Gleanerに対し、どこで演奏するにしても各市場を読み解くことが重要だと語った。

「若手アーティストとしてカリブ海をツアーしていたころ、トリニダードに着いたら誰かに『この曲を歌わなきゃだめだよ、Just Gimme Di Lightだ』と言われた。で、俺が『その曲、知ってるのか？』と聞くと、『ああ、こっちのラジオ局で毎日かかってるよ』と言われた」とショーン・ポールはトリニダード風のアクセントを交えて語った。「だから、ある場所ではなんとなく雰囲気がつかめるんだ。みんなが常に何を聞きたいか、全部はわからない。でもキャリアを把握していれば、どの地域がこの曲やあの曲を知っているか……何が最初に紹介されたのか、ただの大ヒットなのか、みんなに知られているカルトクラシックなのかがなんとなくわかる。で、いろんな地域を見極めながら、それに基づいて判断するんだ」。

それでも彼は、「stan’ up songs」——その中でもGet BusyとTemperature——はどのセットにも入れるべきだと付け加えた。ヨーロッパの日程を見ると、屋外公演や大規模フェスティバルが特に人気だと語った。

「毎年、今ヒット中の曲がないアーティストも見かけるけど、ヨーロッパはその音楽を受け入れるようだ。ジャマイカ、ダンスホール、レゲエ音楽のためにその回路をツアーできていることが誇らしい」と、グラミー賞受賞のダンスホールアーティストは語った。

次にTimeless Tourは北米に戻り、8月15日にカナダ・ケベックのAéroport De Saint-Jean-Sur-Richelieu、8月16日にPointe-Calumet Beachclubで公演し、8月28日にトロントのRBC Amphitheatreで締めくくる。