賢い運転習慣が、ジャマイカのドライバーのガソリン節約を後押し

世界の原油価格、為替変動、そして個々のドライバーの手に負えないほかの要因が、給油コストを押し上げ続けている。それでも、燃料の相当部分は旅路が必要とするからではなく、キーを回してから起きることで消えていく。

急加速と急ブレーキは、二段階でエネルギーを浪費する。より大きなパワーを要求するとエンジンは余分な燃料を燃やし、ブレーキを強く踏むと燃料で買った勢いを捨ててしまう。交通のなかを走り抜けるのは速く感じるかもしれないが、タンクは二度負担を負う——アクセルと停止の両方で。

空気圧が不足したタイヤは転がり抵抗——タイヤが路面を転がる際に受ける抗い——を高める。その影響は、サイドブレーキを半かけにしたまま走るのに似ていて、エンジンにより大きなパワーを出させ、より多くのガソリンを使わせる。タイヤが目に見えてへこむ前に空気圧を確認しよう。自動的に警告する車もあれば、車内に小型のUSBポンプを置いてメーカー推奨値を保つのも手だ。

アイドリングは静かに燃料を吸い取る。家の中に戻る間エンジンをかけたままにしたり、朝夕や迂回による渋滞のなかで停車したままにしたりすると、距離を伸ばさずにガソリンを燃やす。悪路や渋滞がその損失をさらに大きくする。

エアコンはコンプレッサーを通じてエンジンから動力を引き出し、控えめではあるが確かな燃料コストを上乗せする——猛暑のなかではしばしば避けがたい代償だ。トランクや後部座席の余分な重量もより多くのエネルギーを要する。何か月も置きっぱなしの重い荷物を片づければ、負荷を軽くできる。

定期点検はエンジンとトランスミッションを効率的に保つ。多くの最新車にはスポーツモードとエコモードがある。スポーツはより強い加速と高い消費を促し、エコはアクセル操作を滑らかにして燃料を節約する。高速道路では窓を開けると空力設計を乱し、抵抗が増えて窓を開けて冷ますよりエアコンのほうが燃料を使わないこともある。渋滞時は、窓を開けるほうが安上がりな場合もある。

ドライバーは世界の原油価格を決められないが、浪費は抑えられる。タンクを長持ちさせることは、運転をやめることではなく、旅が必要とする分だけ燃やすことだ——高騰する市場では、一滴一滴がいのちになる。