最高裁、タラント・バプテスト教会土地訴訟でシャトルワース牧師の宣誓供述書提出期限を延長

最高裁判所は、ジェフリー・シャトルワース牧師に対し、St Andrewのタラント・バプテスト教会敷地の所有権をめぐるジャマイカ・バプテスト連合（JBU）との継続中の法廷闘争で、追加の宣誓供述書を提出するための猶予を与えた。

弁護士団が月曜日にこの期限延長を確保した。裁判所はまた、ケースマネジメント期日を2027年2月18日に指定した。

争点は、St Andrew、モリンズ・ロード51番地にある教会施設の権原と管理権である。

2024年12月、JBUは最高裁に訴訟を起こし、自らが当該土地の正当な所有者および管理者であること、ならびに現地で測量を実施できることの判断を求めた。連合側は、この測量が、土地登録法（Registration of Titles Act）に基づき全国のバプテスト教会保有地を権原登録簿に載せる広範な取り組みの一環だと主張している。

JBUは主張の根拠を、1969年のジャマイカ・バプテスト連合（法人化および帰属）法に置き、同法によりバプテスト教会の財産が連合の所有に帰したと論じている。さらに、シャトルワース氏がタラント・バプテスト教会の牧師だった間は同教会に配置され、連合の権限に服していたと主張する。

シャトルワース氏が国家土地庁を通じて占有権原の取得を目指す意向を示した後、緊張が高まった。2025年1月、裁判所は仮処分を発し、請求が決着するまで同氏がその申請を進めたり、所有権を主張する他の措置を取ったりすることを禁じた。

シャトルワース氏は連合の主張を否認し、連合は当該土地に法的利害を有しないと主張している。同氏側の提出書面によると、同氏は約17年間にわたり同敷地を占有し、教会の改修、太陽光パネル、ラジオ局の改修、擁壁、敷地内の基礎学校の改善などへの投資を行ってきたという。

同氏はまた、連合が伝統的なキリスト教の教えから逸脱したと判断してJBUを離れ、連合との関係は所有権に基づくものではなく礼儀に基づくものだったと述べている。

JBUは引き続き、自らが当該不動産を所有し、その土地と建物を管理できると主張している。連合によると、ジャマイカ国内で300を超える会衆を擁し、会員数は4万人を超えるという。

ヒュー・ワイルドマン・アンド・カンパニーがシャトルワース氏側を代理する。ダン・コックスのエミール・レイバ氏とキンバリー・ハニフォード氏がJBU側を代理する。