Tanya Stephens、『Big Things A Gwaan』での1994年のブレイクを振り返る

Tanya Stephensは、1994年のヒット曲『Big Things A Gwaan』が自身の名前を初めてジャマイカ全土に広めたレコードであり、緊張していた若い歌手を、ショーやスタジオセッションに求められるアーティストへと変えたと語った。

同曲の成り立ちについて、Stephensは、最初の録音拠点はGrove Musicで、そこでBarry O’Hareと彼のいとこSteven Stewartと仕事をしたと述べた。当時、2人はPassing Pickneyの名で活動しており、彼女がスタジオに入り始めた初期に楽曲制作を支えたと振り返った。

Stephensによると、彼女の『Big Things A Gwaan』は、Kingston発のものを含め、似た言い回しを使った後続の楽曲より前に出たものだった。ラジオで流れ始めると、このシングルが地元の聴衆に彼女を本格的に紹介する作品になったという。人々は彼女にこの曲の披露を求めるようになり、ショーのブッキングが続き、彼女は実績あるアクトと並んでより大きなステージに立つようになった。

録音の過程は、プロのスタジオ作業に不慣れだったため、当初は容易ではなかったと彼女は語った。Stephensは、自分が非常に内気で、口を開くことにも苦労し、セッション中にほかの人がいることに気後れしていたと振り返った。O’Hareが彼女を落ち着かせ、テイクを重ねるなかで導き、最終的にパフォーマンスに入り込めるようにしてくれたという。

この曲の成功は、彼女のキャリアの可能性も広げた。Stephensによると、プロデューサーたちが彼女のもとにリディムを持ち込むようになり、大きな転機の一つはDave Kellyとつながりのあった友人Delroy Collinsを通じてもたらされた。Collinsは、Kellyが彼女と録音したがっていると伝え、その瞬間、Stephensはセッションに入る前からすでに自分が認められたように感じたという。