ベリンガム2ゴール、イングランドがメキシコ破りW杯準々決勝進出

メキシコシティ（メキシコ）——ジュード・ベリンガムは、メキシコ遠征で3-2の勝利によりイングランドをW杯準々決勝に導く2ゴールを決め、代表キャリアで最高の夜だったと語った。

レアル・マドリード所属のミッドフィールダーは前半95秒間で2ゴールを決め、8万人の観客の熱狂的な期待を打ち砕いた。メキシコはエスタディオ・アステカでの90試合中わずか3敗目を喫した。

ジャレル・クァンサーが退場となり、トーマス・トゥヘル監督率いるイングランドはメキシコの首都で後半の大半を人数不利のまま緊迫した展開を耐えた。ハリー・ケインがPKを決めてリードを広げ、客軍は粘り強く守り切り、土曜日にアーリング・ハーランド率いるノルウェーとの準々決勝進出を決めた。

「イングランド代表キャリアで最高の夜だ。信じられない。今は言葉にできない」とベリンガムは語った。

「ゴール、こちらへのPK、あちらへのPK、レッドカード——全部まとめて整理するのは大変だ。混沌とした試合だったが、メキシコは別格だった……それでもこのチームは今夜、強さを見せてくれた。誇りに思う」

試合は高地で行われ、悪天候のため1時間遅れで開始され、ベリンガムが一生忘れない夜にさらなる負担を加えた。

彼はトゥヘル監督のチームの粘り強さを称え、過去の主要大会で足踏みしたイングランド代表の姿と今回のパフォーマンスを対比した。

「昔、ファンとして、子供として見ていた大きなプレッシャーの場面では、イングランドはおそらく崩れていた。でも今夜は最後の1秒まで団結した」と彼は付け加えた。

「途中出場した選手も、先発した選手も、全員が体を張って全力を出した。それがこのチームの姿だ」

ベリンガムは大会5試合で4ゴールとし、大会前にトゥヘル監督の先発メンバーに定着するかどうかと問われていた疑問に答えた。

23歳の彼は、イングランドが60年ぶりの主要タイトル獲得を目指す中、国を団結させたいという思いを語った。

「出身地も職業も問わず、みんなが一つになっていると想像できる。それに参加することが僕の夢だ——国を団結させ、このような夜を届けることだ」とミッドフィールダーは語った。

「このチームをとても誇りに思う。今夜の僕たちのプレーは素晴らしい」