True Pet Expo 2026、10月のイベントを猫と犬に拡大

True Pet Expo 2026は、犬に加えて猫も取り上げる拡充されたプログラムで、10月に再び開催される予定だ。主催者のTina Hamilton氏によると、獣医サービス、教育活動、譲渡の機会を提供するほか、Jamaicaのペットコミュニティーに商品やサービスを提供する30～35社のベンダー向けスペースを設ける。

猫には犬から離れた専用エリアが設けられる。気質や屋外に連れ出すことに伴うリスクを考慮する必要があるため、主催者は参加する猫を事前に評価する方針だ。Hamilton氏はDaisy、Island Whiskersの創設者兼キュレーターであるCrystal Hamden氏と共に出演し、Hamden氏は16歳の飼い猫Arthurを連れてきた。

Hamden氏は、人やほかの動物への反応は猫によって異なるものの、慎重な取り扱いと早期の社会化により、多くの猫が環境に慣れることができると述べた。また、子猫の社会化期間は子犬より短いと説明した。Jamaicaの野良猫は人と接する機会が少ないことが多く、責任ある飼育が特に重要となる。

この博覧会は、COVID-19の期間中にペット関連イベントが中断されたことを受け、2022年に始まった。初期の開催では350匹を超える犬が集まり、50～100人という予想を大幅に上回った。第2回も犬が中心だったが、その後は鳥やほかの動物も加わった。Melissaの影響を受け、昨年は開催されなかった。

今年のプログラムでは、無料の獣医検診、フォーラム、獣医師への相談機会に加え、猫用や犬用の首輪などを製造または供給する企業による展示が行われる。子どもたちは選ばれた動物と触れ合い、餌やり、家庭での世話、安全について学ぶことができる。一部の猫と犬は譲渡の対象にもなる。

ペット関連企業には、博覧会とその広報活動への参加が呼びかけられている。Hamilton氏によると、過去のイベントでは、ペット保険や火葬など、地元で利用できるサービスを飼い主に紹介した。同氏は、14歳だった愛犬Rioの葬儀を、追悼サービスと足形の記念品を提供する事業者を通じて手配したことを振り返った。

Hamden氏は、Island Whiskersは主に猫の保護に取り組んでいるが、受け入れ能力が変動するため、すべての動物を引き取ることはできないと述べた。過剰繁殖を抑えるため、飼い主にペットの避妊・去勢手術を受けさせるよう呼びかけ、Island Mobileを通じて割引料金のサービスを利用できる場合があり、JSPCAも選択肢の一つだと説明した。Hamilton氏は、True Caresプログラムでも猫と犬の避妊・去勢手術費用を支援できると述べた。