給油価格上昇でTrump、米連邦ガソリン税の一時停止案を支持

WASHINGTON (AP) — President Donald TrumpはMonday、Iranでの戦争に関連した急激な給油価格に直面する米国民への支援策として、ガソリンにかかる連邦課税の一時停止を求めていく考えを示した。

Trumpが単独でこの停止を命じることはできない。いかなる変更にもCongressの承認が必要となる。

両主要政党の議員らは、仕事、通学、日々の用事で乗用車やトラックに依存する世帯や企業には猶予が必要だとして、ガソリン税停止を求める声を支持している。

AAA motor clubによると、Monday時点の全米平均ガソリン価格は1ガロンUS$4.52だった。この水準は、TrumpがIranに対する戦争を開始する前に記録されていた1ガロンUS$3弱の平均を約50 per cent上回っている。

連邦課税はガソリンが1ガロン当たり18.4セント、ディーゼルが1ガロン当たり24.4セント。これらの税率には州税は含まれておらず、多くの場合、州税の方が高い。この課税により、連邦の高速道路・公共交通プログラムに毎年US$23 billion超が入る。

White Houseで記者団が税の停止期間を尋ねると、Trumpは「適切な時まで」と答えた。同氏は、この課税が給油価格に占める割合は小さいものの、「それでも金だ」と述べた。

価格上昇を受け、Trump政権はUS Strategic Petroleum Reserveから数百万バレルを放出し、すでに海上にある一部のRussianおよびIranian原油貨物への制裁を一時的に緩和した。Washingtonはまた、Middle East産原油に依存する国々と、世界で取引される石油のおよそ5分の1が通常通過するStrait of Hormuzを確保するための有志連合参加について協議している。

Missouriの共和党上院議員 Josh HawleyはMonday、ソーシャルメディアで、ガソリン税を停止する法案を提出すると述べた。Democratsも以前から同様の措置を支持してきた。下院議員 Anna Paulina LunaはXへの投稿で、「Trumpの最近の発言を踏まえ、連邦ガソリン税を停止する」法案を提出すると述べた。

Senate Majority Leader John ThuneはMonday、ガソリン税停止について「支持者だったことはない」と述べたが、「ご存じの通り、良い考えだと思っている同僚もいる。だから、彼らの話は聞く」と付け加えた。

South Dakota選出の共和党員であるThuneは、新たな立法なしに「ガソリン価格を正常化する」ため、Strait of Hormuzが再開される方を望むと述べた。「明らかに、ガソリン税を停止すればいつでも、高速道路信託基金に大きな穴が開き、それは将来的にも影響を及ぼす」と同氏は語った。

Senator Rand Paulは、「税を停止する代わりに、戦争を停止すべきだ」と述べた。

燃料費の持続的な上昇は、一部のRepublicansの間で、有権者が中間選挙で同党を罰する可能性があるとの懸念を呼んでいる。

今月後半に議席維持をかけた接戦の決選投票に臨むSenator John Cornynは、税が撤廃された場合に道路や橋がどのように財源を確保するのか明確にしたいと述べた。同氏は短期的な停止と恒久的な減税を区別した。「エネルギー価格をめぐる不確実性によるこの種の不安定な時期を乗り切るための一時停止なら、受け入れられる」と同氏は述べた。

Trumpは以前、Iranが核兵器を取得するのを防ぐためなら燃料費の上昇は支払う価値のある代償だと主張していた。その姿勢はSunday、Energy Secretary Chris WrightがNBCの「Meet the Press」で、政権はガソリン税停止を含め「すべての案に開かれている」と述べたことで和らいだように見えた。

ConnecticutのDemocratic Senator Richard BlumenthalとArizonaのMark Kellyは、連邦税をOctober 1まで停止する法案を共同提出している。New HampshireのDemocratic Representative Chris Pappasも同様の下院法案を提出している。

「Trumpが選んだIranとの戦争が全米のガソリン価格を押し上げている。そして米国民がTrumpの無謀な意思決定による追加的な経済負担を背負うべきではない」とBlumenthalは法案提出時に述べた。

KellyはMonday、記者団に対し、なお自身の法案を支持しているが、「現時点で得られるものなら何でも」受け入れると述べた。「人々には救済が必要だ」と同氏は語った。

IndianaやGeorgiaを含むいくつかの州は、戦時下の価格圧力を和らげるため、最近、独自の燃料税を停止した。KentuckyとUtahは州税を引き下げ、他の自治体も同様の措置を検討している。

ガソリン税は、連邦の高速道路・公共交通プログラムにとって最大の単一収入源であり続けている。

提案されている法案は、失われるHighway Trust Fundの収入を一般財源で補填する内容だが、交通建設業界を代表するAmerican Road & Transportation Builders Associationは、停止により連邦赤字が拡大し、道路や公共交通への長期投資が弱まる可能性があると警告した。

同団体は、多くの小売業者が減税分の全額を購入者に還元していないことを示す研究を指摘している。研究はまた、州および連邦のガソリン税は、世界の石油市場やその他の要因によって形作られるより広い価格形成の一部にすぎないことも示している。