ジャマイカ、インドを破りナイジェリアとのUnity Cup決勝へ

ジャマイカはUnity Cupでインドを相手に7分に先制し、その後2点目を加えて勝ち上がり、土曜日にナイジェリアとの決勝に臨むことになった。

試合後、Rudolph Speidヘッドコーチは、まだ形成途上にあるチームにとって序盤の突破口は重要だったと語った。平均年齢が21歳未満の非常に若い集団だと説明し、複数の選手が初めて互いに並んでプレーしていたことにも触れた。

Speidは、先制後のジャマイカの戦い方は結果を守ることだけでなく、次の試合への準備の一環としてこの試合を活用する意味もあったと述べた。ジャマイカにはハーフタイム前にリードを広げる機会があったが、インドは試合に踏みとどまり、監督によれば、いくつかの場面で問題を引き起こした。

監督は、後半の3枚替えについて、長いシーズンを経た選手たちの疲労と、他の選手を評価する必要性が影響したと説明した。さらに、その交代が2点目の前にジャマイカのプレーへ新たな活力をもたらしたと付け加えた。

ジャマイカの終盤の攻撃の多くが右サイドから展開された理由を問われると、Speidは、それは当初の計画ではなかったと述べた。ハーフタイムに左サイドで変更を加えたことでバランスが変わり、チームは最もやりやすいと感じたサイドを使った。その動きは最終的に右ウイングからの際立ったゴールにつながった。

ジャマイカ代表デビュー戦で得点したミッドフィールダーのCourtney Clarkは、その瞬間が自身、家族、友人にとって大きな意味を持つものだったと語った。国際レベルで自分の力を示す機会に感謝していると述べた。

ナイジェリア戦を見据え、SpeidはジャマイカがSuper Eaglesの試合を見ており、戦術を調整するかどうかを決める前にさらに分析を行うと述べた。ナイジェリアをアフリカの強豪の一つと表現した一方で、ボールが蹴られる前から敗れているチームなどないとも語った。

Clarkは、チームに合流して以来、スタッフと選手たちに歓迎されていると感じており、ジャマイカが決勝へ向けて準備を進める中で、引き続き努力することに集中していると述べた。