米国、イラン紛争で弾薬供給逼迫　台湾向け140億ドル武器パッケージを延期

米国の国防当局高官は、ワシントンがイランとの紛争に向けた弾薬供給を確保する間、台湾向け140億ドルの武器パッケージを保留していると述べた。

Hung Cao海軍長官代行は木曜日、上院公聴会で議員らにこの説明を行った。発言は、米国のDonald Trump大統領と中国のXi Jinping指導者が北京で行った協議で、提案された売却が大きく取り上げられてから1週間後のことだった。

“Right now, we’re doing a pause in order to make sure we have the munitions we need for Epic Fury – which we have plenty,” Cao氏は上院歳出委員会国防小委員会で述べた。“But we’re just making sure we have everything, but then the foreign military sales will continue when the administration deems necessary.”

Cao氏は、台湾への過去最大の武器移転となるこの売却を進めるかどうかの最終判断は、Pete Hegseth国防長官とMarco Rubio国務長官に委ねられていると述べた。

戦闘は、ワシントンとテヘランが4月8日に停戦を受け入れて以来停止しているが、双方はまだ恒久的な和平合意を確保していない。

議会は1月に台湾向け武器パッケージを承認したが、進めるにはなおTrump氏の承認が必要だ。実現すれば、これまでの記録だったTrump氏が12月に承認した110億ドルの台湾向け武器パッケージを上回ることになる。

台湾のCho Jung-tai行政院長は金曜日、台北は武器購入を求め続けると述べたと、台湾メディアFTV Newsが報じた。

Crisis Groupの北東アジア担当シニアアナリスト、William Yang氏はソーシャルメディアで、この延期は“台湾における米国支援への不安と懐疑を悪化させ、台湾政府が当面、追加の国防予算を求めることを困難にする”と書いた。

Trump氏は、Xi氏との間で武器売却を取り上げたことを認めている。先週のFox Newsのインタビューで、同氏はこのパッケージを承認する“may”または“may not”と述べた。

米大統領はまた、ワシントンが台湾への武器売却をめぐって北京と協議することを長く避けてきたにもかかわらず、このパッケージをあり得る“negotiating chip”とも表現している。

北京は、自治を行う台湾を中国領とみなし、台北がワシントンから受けている継続的で非公式な後ろ盾に反対している。

米国は台湾を正式には承認していない。しかし、ワシントンが台北との外交関係を断った直後に成立した1979年のTaiwan Relations Actの下で、米国は台湾の自衛能力を支援することを約束している。

Trump氏は台湾をめぐる長年の外交慣行について、他の分野でも圧力をかけている。今週初め、同氏は武器取引について台湾のWilliam Lai Ching-te総統と話すことを検討すると述べた。

Lai氏との会話は、台湾の指導者との直接連絡を避けてきた40年の慣例から外れるもので、北京から強い反発を招くことはほぼ確実だ。

2016年の選挙に勝利した後、Trump氏は当時の台湾総統Tsai Ing-wen氏と電話で話したが、その通話は就任前に行われたものだった。