初の海外記念公演、Weddy Weddyがニューヨーク・クイーンズで満員御礼のショーを開催

7月1日（水）は、長年続く週刊イベント「Weddy Weddy」の主宰者であるウィンストン「ウィー・パウ」パウエルにとって節目となる日となった。23年の歴史の中で初めて、この人気の水曜ミッドウィーク・セッションがジャマイカの地を離れ、海外での記念イベントの幕開けとなり、その着想は娘のシャネル「チャン・パウ」パウエルによるものだった。

「Weddy Weddyがパスポートもビザも労働許可も……全部手に入れて、飛行機に乗ったんだ」と、前向きな表情のウィー・パウはTHE STARに語った。

ベテランのセレクターであり、Weddy Weddyの公式サウンドであるStone Loveの創設者であるウィー・パウは、通常、毎週水曜日にStone Loveのバーリントン・アベニュー拠点（St Andrew）でこの集まりを開催している。毎年7月、ブランドは大型の記念祝賀を行う。今回、記念イベントの初日はニューヨーク・クイーンズのCompoundで行われ、本国での祝賀は7月22日（水）に予定されている。

ウィー・パウは、ニューヨークの観客が大勢集まったと語った。「驚くべき動員だった。あの地域のアメリカでは、初めて売り切れとなったミッドウィーク・イベントだった。娘のチャン・パウがプロモーターだった。彼女はアメリカにおけるStone Loveのバトンを受け継ぎ、とてもうまくやっている」と彼は言った。「父親譲りの現場派だ」。

彼はその夜を支えた全スタッフを称賛した。「音楽はNext Levelサウンド・システムのセレクター、Foota Hype、Boom Boom、Harry Hype、そしてStone LoveのRandy Richが担当した。本当に素晴らしいイベントだった」。

ある支持者はソーシャルメディアにこう書き込んだ：「クラシックなアンセムから最新ヒットまで、音楽、文化、そして高エネルギーなエンターテインメントが詰まった、また忘れられない一夜となった」。

チャン・パウは海外版Weddy Weddyを「実現を待ち続けていた長年の構想」と表現した。「姉のヴァネッサ、兄のデュアン、通称デュアン・パウ、そしていとこの一人の助けを得て、ニューヨークのStone LoveファミリーとニューヨークのWeddy Weddyファンが夢を叶えてくれた」と彼女は語った。

彼女は、父に計画を初めて持ちかけたとき、うまくいくとは十分に確信していなかったと思うと回想した。ニューヨーク中に声を広めると、ファンから好意的な反応が次々と寄せられた。それでもウィー・パウは実務的な警告をした：「連絡してくる人の中には、結局来ない人もいる」。

「でも総じて、私たちがダンスホールにもたらそうとしている新しい波に対して、彼はとても支持してくれた」とチャン・パウは語った。彼女は生涯でWeddy Weddyにジャマイカで参加したのは、せいぜい2、3回だという。「父は子供の頃、私たちの教育をとても重視していた。だからパーティーは論外だった。今は大人になり、自分のチームも揃えたので、自分自身でも歴史を作り、Weddy Weddyをアメリカに持ち込みたかった」と彼女は説明した。

反響の規模は彼女の予想を上回った。「それでも、Weddy Weddyムーブメントを支え、実現させてくれたファンの皆さんに神に感謝している」。

毎年誕生日パーティーを開く一方で、チャン・パウは自分をプロのイベント・プランナーとは見なしていないと語った——その仕事は自然にできることだという。彼女はまた、Stone Loveという名が自分の人生にいかに深く根ざしているかも強調した。「ダンスホールは私の血の中に流れている……2018年に初めてパーティーを開き、そこからこれは間違いなく自分が関わりたい分野だと分かった。毎年誕生日パーティーを続け、年を追うごとに成功を重ねてきた。この遺産は私にとって重要だ。それは単なる遺産ではなく、家族であり、歴史が生まれている場所なのだ」と彼女は語った。

Weddyの初の海外開催の成功に励まれ、彼女とチームはすでに次を見据えている。「ジャマイカを超えても文化は生き生きとしていることが示された。ファンがこのムーブメントを支え続ける限り、Weddy Weddyの海外開催を恒例イベントにし、本物のジャマイカ・ダンスホール文化を世界中の観客に届け続けたい」とチャン・パウはTHE STARに語った。