ブラジル色に身を塗ったWest Kingstonの14歳少年、ノルウェー敗退後に模擬葬列に晒される

14歳のKevar Edwardsは、2026年ワールドカップでブラジルが勝利するたびに、West Kingstonの街を祝祭の場に変えていた。裸の胸にセレソンの黄色と緑を塗り、彼は勝利パレードの先頭を歩き、踊り、チャントし、他国のファンをからかっていた。

その雰囲気は日曜日、ブラジルがノルウェーに敗れた後、一変した。敵対国のサポーターたちがブラジルの大会終了を称え、いわゆる葬列行進を仕掛ける一方、Kevarは輪から外れ、ふざけた行進が展開されるのを縁から見守った。

「昨日（日曜日）の午後2時30分頃に塗ってもらった。昨日も自分のチームが勝つと思っていたから、こうして塗られるのは3回目くらいだ」と彼はTHE STARに語った。祝福の輪に加わる代わりに、彼は敵対ファンからのあざけりに耐えた。彼によると、大胆な応援のせいで標的にされたという。「もう塗られていたから写真を撮りに来た。ある時は屋根の上にいた。悲しかったけど、飛び降りるようなことはしない。ただのふざけだった」と彼は語り、アルゼンチンやドイツなどを応援するファンがパロディの見送りを仕掛けた様子を描写した。

「ブラジルの旗を箱と冷蔵庫に付けて、JungleからRema、Jungle、Tivoliまで、数日前ブラジルが日本に勝った時にブラジルファンが歩いたのと同じ道を葬列で歩いて、墓地まで行った」と彼は語った。

日曜日の16強ラウンド戦でのノルウェーの2対1の勝利は、ブラジルの6度目のワールドカップ優勝への挑戦を終わらせた。セレソンは2002年以来トロフィーを手にしていない。Kevarや地元のサポーターにとって、この結果は考えられないものだった。

「サポーターたちは前回（日本戦）のようなパーティーを計画していた。パレードして人を集めるだろうと思っていたが、結局パレードもパーティーもできなかった」と彼は語った。

Kevarが住むDenham Townでは、多くの住民がRace Course Lane沿いのVillage Cultural Yardに集まり、緊迫した試合を追った。スコアが互角のまま、ブラジル支持者の不安は高まり、Kevarは画面から目を離した。突然の歓声が彼を引き戻し、ブラジルがついに得点したのではと思ったが、ノルウェーのストライカーErling Haalandが79分にゴールを決めたことを知った。

「最初のPKを外した時から負けると分かった。それから試合が90分に近づいて相手が2点取った時も」と彼は語った。

ブラジルへの忠誠心は一家に受け継がれている。Kevarの母親で美容師のPatrice Morrisonは、日曜日試合が流れていく中、屋内にこもって泣いた。「悲しい、涙が出た。本当に感じた、負けてほしくなかった。普段は店にテレビを出すけど、負けてくれと祈っていたから、家で見ることにした」と彼女はくすくす笑いながら語った。

MorrisonはKevarが長くブラジルを敬愛し、いつも明るいため、彼の熱心な応援には驚かなかった。ユニフォームを買ってやらなかった後、彼が国の色を体に塗って帰宅してきた日を思い出した。「ユニフォームを買ってほしかった。家の用事を頼んだのにやらなかったから、買わないと言ったら、『わかった、塗る』と言った」と彼女は笑いながら語った。

ここ数週間、彼がブラジル勝利後の歓喜のパレードを先導するのを見てきた。日曜日、彼女は別の子供を見た。「家に入ってきたら座って、くるくる回って、どうしていいか分からない様子だった、悲しかったから。お風呂に入って洗い流すと言っただけ」と彼女は語った。

Morrisonはブラジルが敗退した今、West Kingston全体のワールドカップ熱は薄れると見ている。一方Kevarは、自分の献身は変わらないと語った。「ブラジルはブラジルのまま、乗り換えない。でもフランスに勝ってほしい」