Westmorelandの保護者、Godfrey Stewart HighのHurricane Melissa修繕停滞に抗議

WestmorelandのSavanna-la-MarにあるGodfrey Stewart High Schoolの保護者、学校幹部、その他の関係者は先週末、損傷した建物の大幅に遅れている修繕工事を再開するよう求め、不満を公にした。

この対立は、Hurricane Melissaの影響を受けた同校で、National Education Trust（NET）が担当する再建・修繕工事をめぐるものだ。学校関係者によると、事業は今年初めに始まったが、3月以降は工事が行われておらず、9月に生徒が戻る際にも重要な施設が使えないままになるのではないかと懸念している。

校長のEmily Lawrence-Ricketts氏は、同校には約1,285人の生徒と60人の教師がいると述べた。困難がある中でも、同校は学業面と課外活動の分野で改善を続けているという。

「本校は創立60年を少し超えており、ここ数年、本当に卓越に向けた成功の軌道に乗っています」と同氏は述べた。「生徒たちは学業よりも舞台芸術で良い成果を上げていますが、成功率の面で両分野のバランスが取れるよう、実際に取り組んでいます」

Lawrence-Ricketts氏は、教室や支援エリアを含む校舎の一部は、工事が未完了のため今も使用できないと述べた。

「私が言えるのは、現在、彼らが作業再開日としている日付があり、それは6月26日ですが、工事は2026年3月から停止しています」と同氏は述べた。「彼らは工事を始め、一部を解体しましたが、すべてがそのまま残っています」

同氏は、影響を受けた棟が新学年までに完成しなければ、4年生の生徒280人から300人が通常の教室スペースを失う可能性があると警告した。

校長はまた、学校のコテージにも言及し、そこには保健室、2人のガイダンスカウンセラー、朝食エリア、25人の生徒のための美容学教室が入っていると述べた。

「ですから、分かりません。8月末までには、その棟がどうなるのか、よりよく見通せるようになることを望んでいますが、現時点では分かりません」と同氏は述べた。

Lawrence-Ricketts氏は、スペース不足により家庭と生徒に厳しい状況が生じており、一部の子どもは段階的な日程で登校しなければならないと述べた。

「保護者もその点で落ち着かない状況にあります」とLawrence-Ricketts氏は述べた。「私は非常に、非常に希望を持っていますし、どうかもう少し時間をくださいとお願いしているだけです」

同氏は、教育当局への信頼はなお持っているが、学校はNETの対応を待っていると述べた。

「この特定の状況がどうなるのかを見るため、私たちはNETを待っているだけです。というのも、ご存じの通り、保護者は落ち着かない状況です。何が起こるのか分かりません。8月15日に備えるために、これは今、直さなければならないことなのです」

PTA会長のPetagaye Melbourne氏は、保護者は学校の修繕を数カ月にわたって求めてきたが、緊急性が欠けていると見える対応に憤っていると述べた。

「私たちは何カ月も学校の改修を働きかけてきました。最後に改修が行われたのは3月です」と同氏は述べた。「校長、副校長たちは省に数多くの電子メールを送りましたが、私たちが今日ここに出てくると聞くまで何も起きませんでした。その後、皆が人をここへ送り始めたのです」

Melbourne氏は、この抗議は政党政治の問題ではなく、子どもたちに安全で適切な学習の場を与えるためのものだと述べた。

「私たちは教育で政治ごっこをしているのではありません」と同氏は述べた。「7月までに何も得られなければ、私たちは再びここに出てきます。その時は違ったものになります」

同氏は、雨が降るたびに雨漏りする教室が学校生活を困難にしていると述べた。

「雨漏りしている教室がいくつもあります。雨が降り始めるとすぐ、子どもたちは傘を開かなければならず、そのクラス分の傘を差すスペースが十分にないため、一部の授業は打ち切らなければなりません」とMelbourne氏は述べた。

次の学年まで残り約95日となる中、Melbourne氏は、すでにローテーション制を使っている学校が、新たな7年生をどのように受け入れるのか疑問を呈した。

「すでにここでローテーション制になっているものがある中で、彼らをどこに入れるのでしょうか」と同氏は尋ねた。「彼らは来て、これを直す必要があります」

別の保護者であるAdrian Ellison氏は、遅れはあまりに長く続いており、学校の状態は容認できないと述べた。

「Melissaに関して言えば、悪い状態です。学校が悲惨な状態になってから、もう7カ月以上になります」と同氏は述べた。

保護者の間に怒りがあるにもかかわらず、学校管理者はなお、6月26日に工事が再開し、8月25日にオリエンテーション活動が始まる前に主要施設が整うことを望んでいる。