ウルマーズ・トラスト、短距離コーチの先駆者かつ同校卒業生スティーブン・フランシスを称揚

KINGSTON, Jamaica — ウルマーズ・トラストは、優秀な元生徒かつ短距離コーチであるスティーブン・フランシスを追悼の意を表した。彼の影響は選手権での成績をはるかに超え、世界を制する選手がジャマイカで育成できるという信念にまで及んでいた。フランシスは土曜深夜に逝去し、64歳の誕生日の翌日であった。

日曜日に発表された声明の中で、トラストはフランシスがウルマーズ・ボーイズ・スクールで築いた優れた学業成績とリーダーシップの実績を挙げた。1982年、同校の優勝したSchools' Challenge Quizのチームをキャプテンとして率いた後、University of the West Indies, Monaで高等教育を修め、経営学の学士号（Bachelor of Science in Management Studies）を取得した。その後、University of Michigan Business Schoolでファイナンスの修士（Master of Business Administration in Finance）を修了した。

トラストは、MVP Track Clubの創設者兼ヘッドコーチとしてフランシスが卓越した評判を確固たるものにしたと述べ、彼を「巨人であり天才」と称えた。声明はこう続けた。「陸上競技史上、おそらく最も成功した短距離コーチであるスティーブンは、比類なき技術的専門知識と能力に彩られた輝かしい成功で、世界に称賛に値する人生を贈った。」

彼の功績とそれによってもたらされた評価は多大であったにもかかわらず、トラストはフランシスが謙虚で地に足の着いた人物であり続けたと述べた。「彼は率直で誠実であり、見世物のために振る舞うことは決してなかった。凡庸さに対しては容赦がなく、言葉をパフォーマンスで証明した。そのこと自体が、あらゆるレベルの指導者への模範である」と付け加えた。

トラストによると、フランシスの最も永続的な贈り物は、彼の指導下で獲得されたタイトルだけではなく、スポーツの偉業が自国で育成できるという確信をジャマイカ人に与えたことにある。「それは、同胞、とりわけ我が国の若者に対し、偉大なものは『made in Jamaica』であり得ることを証明した彼の業績に根ざしている。スティーブンはその神話を打ち砕き、失敗を許さないますます競争の激しい世界で道を切り開くためにジャマイカが活用しなければならない、高まるアイデンティティ意識と自信をさらに高めた。それこそが彼の遺産であり貢献である。それはメダルや選手権を超え、今から未来に向けて私たちが形作らなければならないジャマイカとジャマイカ人の本質にまで及ぶ」と声明は述べた。

ウルマーズ・トラストはまた、フランシスの兄ポール、フランシス家一同、MVP Track Clubコミュニティ、そしてスティーブンを競技への愛の一部として受け入れてきた世界各地の陸上競技ファンに対し、お悔やみを申し立てた。