Ryeepアグリビジネス・ピッチ決勝、st annで女性起業家が上位独占

女性が率いる事業がRural Youth Economic Empowerment Programme (RYEEP) National Agribusiness Pitch Competitionで上位を占め、5月21日木曜日、St. AnnのRunaway BayにあるCardiff Hotelで開かれた最終ラウンドで、女性参加者が1位、2位、3位に入った。

Westmoreland出身の事業者Marshanna Furzeは、1位賞金100万ドルを獲得した。Sherine Henryが2位、Rachel Knightが3位となった。

このイベントは、Jamaica 4-H ClubsがHEART/NSTA TrustおよびMinistry of Agriculture, Fisheries and Miningと連携して実施した。決勝進出者は、若者が主導する農業・農産加工事業の可能性と独創性に焦点を当てた力強い事業プレゼンテーションを行った。

地域予選には38人が参加し、その中から12人が全国決勝に選ばれた。決勝進出者はその後、資金支援の獲得を目指して事業構想を発表した。

FurzeさんはJIS Newsに対し、賞金は自身の事業T&C Livestock Farmの拡大に充てると語った。

彼女は、決勝前の期間は困難だったとし、商品サンプル用に準備したラベルに印刷ミスがあったと説明した。「このコンペティションに来るまで、私にはすべてがうまくいきませんでした。すべてです。今日着るつもりだった服ではなかったので、服装に至るまで[台無しになりました]」と彼女は述べた。

それでもFurzeさんは、地域大会での結果を上回る決意を持ち続けたという。「地域大会では商品を何も持って行かず、プレゼンテーションにも写真がありませんでした。だから決勝では、今日は100万ドルを勝ち取るためにここへ来ました。すべてを完璧に整えました」と彼女は話した。

優勝者として自分の名前が呼ばれた時、彼女は涙を流した。Furzeさんは、印刷の問題を知った後、それを修正するために金を借りようとしたが、ある人から、どうせ勝てないのだから努力するべきではないと言われたと語った。

「ですから、この[勝利]は私にとって、その人たちが間違っていたと証明するようなものです。全国テレビでこれを見てもらい、あなたたちの言葉が私を決めるものではなかったと分かってもらうためです」と彼女は述べた。

彼女はまた、小規模農家が支援を受けられる場をつくった主催者とスポンサーに感謝した。「私のような小規模農家が、このような機会を得て勝利し、生産を拡大できるよう、このプログラムを組み立ててくださったことに、本当に大きな感謝を伝えたいです」と彼女は語った。

2位のSherine Henryは50万ドルを受け取り、自身の「Mocho」スパイスブランドの強化に使う予定だ。「これは、ソーラー脱水機を購入し、加工施設を改善するという私の事業計画に、間違いなく非常に大きな助けになります」と彼女は述べた。

Henryさんは、このコンペティションの価値は賞金を超えるものであり、参加者が通常なら接点を持てなかったかもしれないネットワークや機関を紹介してくれたと話した。「さまざまな団体や企業に触れることができ、それまで知らなかった存在を知ることができるので、素晴らしい特権です。4-H ClubsとHEART/NSTA Trustを通じて、多くの機会が私の目に見えるようになりました」と彼女は述べた。

3位受賞者のRachel Knightは25万ドルを受け取った。彼女は、この経験が個人としても起業家としても成長する助けになったと語った。「参加するために視野を広げることができ、当初のように内気で控えめでいすぎないようになりました」と彼女は話した。

Knightさんは、自身の「Shepherd」農業事業について、畜産と作物生産を垂直統合型の事業として組み合わせていると説明した。彼女は資金を事業拡大に充てる考えだ。

Jamaica 4-H ClubsのBusiness and Entrepreneurship Development担当ManagerであるOdean Bernardは、Hurricane Melissaによって農業が受けた甚大な被害が、National Agribusiness Pitch Competitionを進める決定を後押ししたと述べた。

「私たちは、今年は何かをしなければならないと分かっていました。混乱や被害がどれほどあっても、止まることはできませんでした」と彼は指摘した。

RYEEPはJamaica 4-H ClubsとHEART/NSTA Trustが調整する主要プログラムである。農業技術へのアクセスを改善し、イノベーションを促進しながら、研修、能力開発、技術支援、コーチング、革新的な資金調達を通じて若者を支援することを目指している。