World Cup出場連盟、拡大大会巡るAleksander Ceferin発言に反発

LOS ANGELES, United States（AFP）— World Cupに出場する13のサッカー協会は日曜日、拡大された大会では多くの「まったく面白くない」試合が生まれると述べたと報じられたUEFA会長Aleksander Ceferinに対し、共同で見解を発表した。

このグループには、初めてWorld Cupに出場するCape Verde、Curacao、Uzbekistanが含まれていた。各協会は声明で、スロベニア紙DeloがCeferinの発言として伝えた内容を「敬意をもって、しかし断固として拒否する」と述べた。

「われわれの国々にとって、重要でないWorld Cupの試合など存在しない」と声明は述べた。さらに、そのような試合を重要性が低いものと表現することは「深く失望させる」ものであり、世界中の選手、監督、クラブ、サッカー運営関係者、ファンの努力、犠牲、野心を見落としていると指摘した。

Ceferinは、大会前にFIFAがWorld Cupの出場枠を2022年大会の32チームから今年48チームに拡大する措置について語る中で、この発言をしたと報じられている。Deloは同氏の発言として、「まったく面白くない試合が数多くある」と伝えた。

しかし、別のスロベニアの出版物は、Ceferinがこの変更によって生まれるより広い機会にも言及したと報じた。同氏は「一方で、小国でさえ参加し、World Cupの熱気を感じることができる。これは大きなことだ」と述べたと伝えられた。

13協会は、World Cup出場権を得たすべての国は尊重される資格があると述べた。「すべてのチームは実力でその場を勝ち取った。すべてのサポーターには夢を見る権利がある。すべての試合は世界中の何百万人もの人々にとって意味を持つ」と声明は述べた。

「したがって、われわれはUEFA会長の発言を拒否する」と声明は付け加えた。

共同声明に名を連ねたその他の連盟は、Democratic Republic of Congo、Haiti、Algeria、Tunisia、Morocco、Egypt、Ghana、Senegal、Ivory Coast、South Africaだった。

AFPはUEFAに回答を求めた。広報担当者は、Ceferinが報じられた発言をしたことを直接否定せず、代わりに欧州サッカー界のトップである同氏が先週行ったインタビューを示したが、その中で同氏はWorld Cupの拡大には触れていなかった。