ディアスポラに強制帰国者へのメンター支援を要請—送金偏重を改めよ

海外在住のジャマイカ人は、強制帰国者（IRM）の本国での再定住を支援する役割を、送金一辺倒ではなくより広く担うよう呼びかけられている。

Open Arms Development Centreのゼネラルマネージャー、Natasha Gabbidon-Blake氏は、第11回隔年ジャマイカ・ディアスポラ会議の「強制帰国者の再統合」をテーマとしたセッションでこの訴えを行った。同氏は送金も依然として重要だが、帰国者にはコーチングや方向づけ、実践的な支援が必要であり、ジャマイカで安定した生活を再構築するために不可欠だと述べた。

「ディアスポラの役割を見直す必要がある。ディアスポラと聞くと、多くの場合はお金を送ることだと考える。誤解しないでほしい。資金も必要だ、そう言っているのではない。しかし、社会に統合したい人々と共に歩んでくれる人材が必要なのだ」とGabbidon-Blake夫人は述べた。

同氏は、多くのIRMがジャマイカでの生活に備えず帰国するため、深い不安に直面していると指摘した。彼らには、自分たちの将来を気にかけてくれる人がいること、再び就労できるよう支援してくれること、そして雇用の扉を開いてくれる雇用主につながってくれることを保証してもらう必要があるとした。

「誰かが国へ—自分の国へ—戻されたとはいえ、それを計画していたわけではない。彼らは、自分たちのことを気にかけてくれる人がいること、再就労のための第二の機会を与えてくれる人がいること、扉を開いて雇用してくれる人がいることを知りたいのだ」と同氏は述べた。

Gabbidon-Blake夫人は、ディアスポラはボランティア活動、メンターシップ、起業プログラム、住宅事業を通じて協力できると述べた。同氏の組織は起業家の事業立ち上げを支援する助成金の提供と、少なくとも2年間ハーフウェイハウスを支援し、入居者が自立した生活に備えられるよう準備することを用意しているとした。

「起業家が自分の事業を始められるよう助成金を出す用意がある。ハーフウェイハウスの建設を支援することも検討している。少なくとも2年間は資金を提供し、より良く自立できるよう準備してもらいたい」と同氏は述べた。

同氏は、再統合の全過程を通じて信頼できる支援ネットワークを持つことがIRMにとって大きな利益になると付け加えた。

「ディアスポラは向こう側にいるだけではない。彼らは私たち（IRM）とここに一緒にいて、支え、導いてくれる。確かに一度は転んだ。しかし彼らは、私たちに第二の機会を与えてくれるのだ」とGabbidon-Blake夫人は述べた。

Kingstonに拠点を置くOpen Arms Development Centreは、一時的なシェルター、職業訓練、就職支援などのサービスを通じてホームレスの成人を支援し、ホームレス状態の克服と生活再建に取り組んでいる。