Jamaica Counts Cost of World Cup Miss as FIFA Hikes Payouts to US$12.5m

स्थानीय फुटबॉल की दो प्रमुख हस्तियों, एंड्रयू प्राइस और पॉल क्रिस्टी, ने चेतावनी दी है कि इस वर्ष के फीफा विश्व कप से जमैका की अनुपस्थिति के परिणाम मैदान से कहीं आगे तक जाएंगे, फीफा द्वारा यह पुष्टि करने के बाद कि प्रत्येक क्वालीफाइंग देश को न्यूनतम 12.5 मिलियन अमेरिकी डॉलर की गारंटी दी गई है।

फीफा की शासी परिषद ने हाल ही में प्रत्येक भाग लेने वाले महासंघ को दिए जाने वाले मूल आवंटन में 2 मिलियन अमेरिकी डॉलर की वृद्धि को मंजूरी दी है। विश्व शासी निकाय इस टूर्नामेंट से कम से कम 11 बिलियन अमेरिकी डॉलर के राजस्व का अनुमान लगा रहा है, जिसकी शुरुआत 11 जून को होगी और जिसकी संयुक्त मेज़बानी संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको करेंगे।

प्राइस, जो पहले जमैका की वरिष्ठ महिला टीम के कोच रह चुके हैं, ने कहा कि रेग्गे बॉयज़ को फुटबॉल के सबसे बड़े मंच से बाहर देखना कई स्तरों पर तकलीफदेह है। "क्वालीफाई न कर पाने का यह तथ्य ही मेरे मुँह में एक प्रशंसक और एक जमैकावासी दोनों के तौर पर कड़वा स्वाद छोड़ जाता है," उन्होंने कहा।

उन्होंने बताया कि टूर्नामेंट के लिए टिकट हासिल करना जहाँ प्रतिष्ठा को ऊँचा उठाता, वहीं देश में ज़मीनी स्तर के कार्यक्रमों के लिए अत्यंत आवश्यक नकद बढ़ावा भी देता। "जैसे-जैसे फीफा इन वैश्विक विश्व कप टूर्नामेंटों में अच्छा प्रदर्शन करता रहेगा, सदस्य देशों का संवर्धन बढ़ता रहेगा, और मुझे यकीन है कि इस विश्व कप के बाद, वे अगले विश्व कप के लिए (भुगतान) बढ़ाएंगे, क्योंकि विश्व कप को वैश्विक स्तर पर जो समर्थन मिलता है," प्राइस ने कहा। "यह विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने का अभिन्न हिस्सा है, ताकि आपको अपने कार्यक्रमों को विकसित करने के लिए आवश्यक धन मिल सके।"

इस चक्र के समाप्त हो जाने के बाद, प्राइस जमैका फुटबॉल फेडरेशन (JFF) से युवा विकास और दीर्घकालिक योजना की दिशा में निर्णायक रूप से मुड़ने का आह्वान कर रहे हैं। "आगे बढ़ते हुए, हमें विकास पर ध्यान देना होगा। हमें भविष्य पर ध्यान देना होगा, और हमें अगले विश्व कप के लिए अधिकतम 26-28 आयु वर्ग के खिलाड़ियों पर ध्यान देना होगा। इसलिए हमें अधिक युवा प्रमुख खिलाड़ियों पर ध्यान देना होगा। पिछले विश्व कप चक्र में भाग लेने वाले बहुत से खिलाड़ी अब अनावश्यक हो जाएंगे, इसलिए हमें युवा खिलाड़ियों पर ध्यान देना शुरू करना होगा," उन्होंने कहा।

क्रिस्टी, जो माउंट प्लीज़ेंट अकादमी में स्पोर्टिंग डायरेक्टर के रूप में सेवारत हैं, ने सहमति जताई कि गँवाया हुआ अवसर भारी वित्तीय और विकासात्मक नुकसान लेकर आता है। "प्रभाव बहुत बड़ा है इस मायने में कि यदि हम विश्व कप के लिए क्वालीफाई कर गए होते तो हमें जो धनराशि प्राप्त होती, हम जानते हैं कि वह जमैका फुटबॉल ब्रांड के विकासात्मक क्षेत्रों तक पहुँच जाती," उन्होंने कहा।

उन्होंने आगे कहा कि महासंघ की तंग वित्तीय स्थिति को देखते हुए इस लाभ का समय विशेष रूप से मूल्यवान होता। "हम सभी जानते हैं कि जमैका फुटबॉल फेडरेशन के पास नकदी की कमी है, इसलिए जीवन और आजीविका को बेहतर बनाने के लिए समय बिल्कुल सही होता, और हम एक बड़ा अवसर चूक गए हैं," क्रिस्टी ने कहा।

धनराशि से परे, क्रिस्टी ने उल्लेख किया कि यह टूर्नामेंट व्यक्तिगत खिलाड़ियों के लिए करियर में एक बार मिलने वाला मंच है। "हर कोई जानता है कि विश्व कप खिलाड़ियों के लिए अपनी प्रतिभा दिखाने का सबसे बड़ा मंच है, और ऐतिहासिक रूप से यह विश्व स्तर पर स्काउट्स का सबसे बड़ा जमावड़ा है, और एक खिलाड़ी को विश्व कप में बस एक क्षण चाहिए और उसका जीवन और उसकी स्थिति हमेशा के लिए बदल जाएगी, इसलिए यह आँकलन करना असंभव है कि हम कितनी प्रतिकूल रूप से प्रभावित हुए हैं और हमारे विकास कार्यक्रम कितने पीछे चले गए हैं," उन्होंने कहा।

अगले क्वालीफाइंग चक्र की ओर देखते हुए, क्रिस्टी ने हितधारकों से शीघ्रता से एकजुट होने और जल्दी तैयारी के लिए प्रतिबद्ध होने का आग्रह किया। "आगे बढ़ते हुए, सभी हितधारकों को एक ही दिशा में चलना होगा, क्योंकि हमें अपनी संरचना में सुधार करने की आवश्यकता है ताकि हमारे एथलीट हमारे फुटबॉल की वरिष्ठ श्रेणी तक पहुँच सकें। यह किया जा सकता है क्योंकि यह पहले भी किया जा चुका है," उन्होंने कहा।

"हम नए खिलाड़ियों की पहचान शुरू करने के लिए अगले दो साल तक इंतज़ार नहीं कर सकते। हमें अभी से शुरुआत करनी होगी। तो हमें जो करने की आवश्यकता है वह है एक मुख्य आधार तैयार करना और फिर उसके चारों ओर निर्माण करना। यही वह चीज़ है जिसकी हमारे पास कमी रही है," क्रिस्टी ने कहा।