스페인, 포르투갈에 1-0 신승으로 호날두의 월드컵 장 마감

알링턴, 텍사스 (AP):

스페인이 어제 후반 인저리타임 첫 분에 터진 미켈 메리노의 골로 포르투갈을 1-0으로 꺾으며 크리스티아누 호날두의 월드컵 스토리를 마무리했다.

메리노가 넘어지며 파울이 선언되자 포르투갈 미드필더 베르나르두 실바가 항의했다. 메리노는 플레이를 재개한 뒤 전방으로 돌진해 페란 토레스의 패스를 받아 디오고 코스타를 침착하게 뚫고 골을 넣었다.

이 결과로 스페인은 2010년 유일한 월드컵 우승 이후 처음으로 8강에 올랐다. 호날두는 포르투갈을 사상 처음으로 연속 8강에 올려놓길 바랐지만, 축구의 최대 무대는 대신 국제 A매치 최다 골(146골)·최다 출전(233경기) 기록 보유자에게 또 한 번의 작별을 선고했다.

메리노는 85분에야 투입됐다. 그의 기민한 활약은 올봄 아스널이 20여 년 만에 첫 프리미어리그 우승을 거두는 데 도움을 준 적응력을 다시 한번 보여줬다. 소속팀 시즌에도 발목을 잡았던 부상으로 스페인 대회 엔트리에서의 자리마저 불확실했던 그였다.

이베리아의 이웃 나라들은 105년 전 마드리드 친선경기에서 처음 만났다. 어제의 경기는 최근 월드컵 맞대결과 크게 달랐다.

8년 전 호날두는 스페인과의 조별리그 개막전에서 3-3으로 끝난 경기에서 자신의 유일한 월드컵 해트트릭을 기록했으며, 이 경기는 여전히 대회 최고의 명승부 중 하나로 꼽힌다.

41세의 호날두는 이번 대회에서 3골을 넣었지만 우나이 시몬을 좀처럼 위협하지 못했고, 시몬은 월드컵 무실점 행진을 609분까지 늘렸다. 스페인은 월드컵에서 6경기 연속 클린시트를 기록한 최초의 팀이 됐다.

포르투갈의 가장 명확한 기회는 37분에 찾아왔다. 주앙 펠릭스의 헤더가 시몬의 왼쪽 어깨에 스친 뒤 공중에 떠 호날두에게 이어졌고, 호날두는 재치 있는 백힐을 시도했다. 터치에 힘이 없었고, 시몬이 다이브로 볼을 걷어냈다.

추가시간 마지막 8분 동안 포르투갈은 동점골을 위해 거세게 몰아붙였다. 실바의 헤더는 크로스바를 아슬아슬하게 넘어갔다.

이 저득점 경기는 포르투갈이 UEFA 네이션스리그 결승에서 스페인을 꺾은 지 거의 1년 만에 열렸다. 그때는 2-2로 끝난 뒤 승부차기로 승부가 가려졌다. 두 팀의 또 다른 유일한 월드컵 맞대결 역시 16강전이었으며, 스페인이 남아프리카공화국에서 우승으로 가는 길에서 1-0으로 이겼다.