워터하우스 풋볼 클럽은 20년 동안 자메이카 프리미어리그(JPL) 왕좌와 인연을 맺지 못했으며, 복귀한 도노반 더키 감독은 드루스랜드 연고 구단에 세 번째 전국 챔피언십을 안기겠다는 뜻을 밝혔다.
가장 최근 채플턴 마룬스를 지휘한 뒤 세 번째 임기를 위해 돌아온 그는 이 대회 여러 구단을 이끈 오랜 경력을 바탕으로, 자신이 보기에 탄탄한 토대라 여기는 요소들을 강조했다. 유능한 선수들, 유능한 코칭 및 지원 스태프, 헌신적인 리더십, 그리고 열성적인 지역 팬층이 그것이다. 그의 진단에 따르면 더 큰 걸림돌은 심리적인 부분이다. 그는 선수단이 자신의 방법론과 관점을 온전히 받아들인다면 워터하우스가 이번 시즌 강한 인상을 남길 수 있다고 확신했다.
“개인적으로 워터하우스는 저의 집입니다. 이번이 세 번째 임기가 될 텐데, 저는 늘 마음 한켠에 아직 마무리하지 못한 과제가 있다고 느껴 왔습니다.
“지역사회로, 그리고 선수와 경영진, 스태프, 지역사회 전체로부터 늘 받아온 사랑으로 돌아가는 것은 특별한 일이며, 제 안에는 언제나 돌아오고 싶은 마음이 있었습니다,” 그는 단언했다.
더키는 2018년 지휘봉을 잡았을 때 부진하던 팀을 챔피언십 결승전까지 끌어올렸으나 워터하우스가 끝내 패했던 일을 회상했다. 그는 현재의 선수단이 당시보다 훨씬 더 풍부한 자원을 제공한다고 믿는다.
“지금 이 프로그램은 10점 만점에 6.5점에서 7점 정도라고 봅니다. 이제 제 철학을 팀에 새겨 넣는 것이 제 몫이며, 이는 단순히 경기 스타일만 담은 철학이 아니라 규율의 서사를 이끌어갈 철학, 여기에 제 핵심 가치와 원칙까지 더한 것입니다. 그리고 저는 이사회의 든든한 지원을 기대하고 있습니다. “선수들의 기량은 매우 뛰어납니다. 자메이카 최고의 구단들과 견주어도 손색이 없습니다. 그래서 제 목표는 선수들이 성장할 수 있는, 그리고 모두가 리그 우승이라는 같은 길 위에 서게 되는 제대로 된 체계를 구축하는 것입니다,” 그는 설명했다. “그래서 제게 매우 중요한 것은 사고방식입니다. 믿음을 통해서라면 무엇이든 이룰 수 있기 때문입니다. 우리가 지닌 기량이라면, 제가 심으려는 핵심 원칙들을 선수들이 받아들이기만 한다면 올해 리그 우승도 가능합니다. 그것을 받아들이면 그들의 행동이 모든 것을 정상 궤도에 올려놓을 것이고, 행동이 정상화되면 무엇이든 가능해집니다.”
그는 또한 워터하우스 서포터들의 열기가 라커룸을 끌어올릴 수 있다고 강조하며, 이미 선수들에게 그 에너지를 받아들이고 이를 활용해 시즌 목표를 벼려 나가라고 당부했다.
“제게는 지역사회가 가장 중요한 이해관계자입니다. 이 위대한 지역사회 없이는 워터하우스 풋볼 클럽도 존재할 수 없다고 생각합니다.
“저는 선수들에게 지역사회가 매우 특별하며, 그들이 만들어내는 압박이 바로 우리를 이끌고, 지금 부족하다고 생각하는 내재적 동기를 이끌어낼 것이라고 말했습니다. 이는 제가 온전히 준비되어 있다고 믿는 과제입니다,” 그는 말을 이었다.
그는 3위 이내에 들지 못하는 성적은 기대에 미치지 못하는 것이라고 밝혔다. 그는 시즌을 공격적으로 출발하고, 시간이 흐르는 동안 높은 수준을 꾸준히 유지하기를 바란다.
“제게 지원을 아끼지 않으신 [회장] Mr [Bruce] Bicknell과 Mrs [Nicole] Bicknell께 감사드리며, 지금으로서는 더 바랄 것이 없습니다.
“저는 분명히 이번 시즌 기준점으로 콘카카프 진출권을 노리고 있으며, 우리가 지닌 기량이라면 콘카카프 진출권은 어울리는 목표입니다. 만약 그 이상을 이룬다면, 첫해에 기대를 뛰어넘었다고 말할 수 있을 것입니다.
“우리에게는 자메이카 최고의 기량을 갖춘 선수들이 있으며, 이를 하나로 엮어내는 것은 저와 스태프의 몫입니다.
“역사를 보면 처음부터 압도적이었던 팀들이 리그 우승을 차지하거나 콘카카프 진출권을 따냈습니다. 우리도 그 발자취를 따르고자 합니다.”
신디케이트 출처 Jamaica Gleaner · 최초 발행일 .
