정부, Project STAR 지역사회 프로그램 연장 위해 2억 달러 투입 약속

국가안보평화부는 자메이카에서 가장 어려운 5개 지역사회에서 활동하는 사회·경제 프로그램 Project STAR를 유지하기 위해 24개월에 걸쳐 2억 달러를 투입하기로 했다. 이 사업은 내년에 종료될 것으로 예상됐지만, 정부와의 협력 관계가 재개되면서 당초 5년 계획을 넘어 계속 운영될 수 있게 됐다.

Senator Keith Duncan은 Project STAR 감독위원회 공동 의장으로서, 이번 자금 지원이 프로그램 수명을 연장하고 그 영향력을 강화할 것이라고 밝혔다. 그는 "이에 매우 기쁘지만, 과거에 이룬 성과를 바탕으로 확장하고 성장하며 지역사회에 대한 우리의 존재감을 더욱 깊게 할 수 있게 될 것"이라고 말했다. "이제 더 큰 확신이 생겼으므로 STAR를 계속 구축해 나갈 수 있다"고 덧붙였다.

Duncan은 STAR가 처음에는 5년간 운영될 계획이었다고 설명했다. 그는 프로그램이 뛰어난 성과, 측정 가능한 결과, 그리고 대상 지역사회의 지속적인 변화 덕분에 더 오래 이어질 것이라고 말했다.

Project STAR는 섬에서 가장 어려운 지역들의 변화를 돕기 위해 설립됐다. Parade와 Rose Gardens에서 운영을 시작했으며, 당국은 이곳에서 중대 범죄가 눈에 띄게 줄고 청소년 참여가 늘었으며 주민과 경찰 간 관계가 개선됐다고 보고했다.

Saffrey Brown 이사는 이러한 성과가 프로그램이 종료된 뒤에도 지역사회가 안정을 유지하는 데 필수적이라고 말했다. 그녀는 지역사회에 이제 탄탄한 거버넌스 구조가 갖춰졌고 주민들이 스스로 이니셔티브를 주도하고 있으며, Project STAR는 지시하기보다는 지원하는 역할을 한다고 설명했다.

Brown은 "우리가 보기에 이 지역사회들에는 이제 정말 강력한 거버넌스 구조가 갖춰져 있다. 주민들이 자신들의 이니셔티브를 매우 적극적으로 주도하고 있다. 우리는 그들이 하는 일을 적극 지원하지만, 더 이상 주도하지는 않는다. 더 이상 앞장서지 않는다"고 말했다. 그녀는 또한 기업가 정신과 경제 발전에서의 진전을 강조했으며, 범죄 수준은 낮은 상태를 유지해야 한다고 강조했다.