2026 Fifa 월드컵 조별리그: 에콰도르, 독일에 이변…코트디부아르·네덜란드 16강 진출

2026년 6월 25일, FIFA 월드컵 조별리그가 막바지에 접어들면서 여러 결정적 결과가 16강 대진을 가름과 동시에, 48개팀으로 확대된 대회 형식이 조별리그 후반 경기에 미치는 영향을 두고 새로운 질문을 불러일으켰다.

코트디부아르가 E조에서 쿠라카오를 2-0으로 꺾고 16강에 진출했다. 이는 이 서아프리카 대표팀이 월드컵 토너먼트 단계에 처음 진출한 것이다. 분석가들은 Nicolas Pepe가 이번 승리에서 두드러진 활약을 펼쳤다고 평가했다. 대회에 처음 출전한 쿠라카오는 인구 기준 역대 최소 국가로 예선을 통과했다는 평가에도 불구하고 탈락했다. Jamaica는 1998년 본선 진출 당시 그 기록을 보유하고 있었다.

같은 조에서 에콰도르는 독일을 2-1로 꺾었다. 독일은 이미 본선 진출을 확정한 뒤 대거 선수를 교체한 라인업을 출전시켰지만, 에콰도르의 치밀한 전술은 높은 평가를 받았으며 Moises Caicedo가 미드필드를 장악한 것으로 꼽혔다. 에콰도르는 이후 3위 중 최고 성적을 거두며 다음 라운드에 진출할 팀으로 확정됐다. 독일은 패배에도 불구하고 진출했다.

F조에서는 일본과 스웨덴이 1-1로 무승부를 기록했고, 일본은 2위, 스웨덴은 3위 중 최고 성적 팀으로 16강에 진출했다. 네덜란드는 튀니지를 3-1로 꺾으며 조 1위로 조별리그를 마쳤다.

16강 대진이 이미 여러 건 확정됐다. 남아프리카공화국은 6월 28일 캐나다와 맞붙고, 브라질은 6월 29일 Houston에서 일본과 겨룬다. 네덜란드는 Morocco, Mexico는 Scotland, 미국은 7월 1일 Santa Clara에서 Bosnia and Herzegovina와 대결한다.

CVM의 Fan Central Extra Time 패널들은 양 팀 모두 이미 진출이 확정된 상황에서 일부 팀이 무승부에 만족할 수 있는지를 놓고 논쟁했다. 일본과 스웨덴의 1-1 결과가 사례로 거론됐으며, 관찰자들은 두 팀 모두 동점이 되자 만족한 듯 보였다고 지적했다. Austria 대 Algeria에서도 비슷한 시나리오가 제기됐는데, 새 형식에서는 2위로 마치는 것이 3위보다 더 어려운 경로를 의미할 수 있다. Trinidad and Tobago 출신 전 월드컵 선수 Brent Sancho는 반박하며 "선수와 코치는 항상 승리를 위해 경쟁해야 한다"고 주장했다.

이날 앞선 경기에서 Portugal의 Cristiano Ronaldo는 Uzbekistan을 5-0으로 꺾는 경기에서 두 골을 넣었고, England는 Ghana와 무승부를 기록하는 가운데 판정받지 못한 페널티킥을 두고 논란이 일었다.