Holness, 250억 달러 SPARK 도로 사업 착수 및 NHT 주택 인도

앤드류 홀네스(Andrew Holness) 총리는 지난주 공개된 250억 달러 규모의 '도로망 가속 개선을 통한 공동 번영(SPARK, Shared Prosperity through Accelerated Improvement to our Road Network)' 사업 중 주요 도로 부문을 본격 추진했다. 이 사업은 섬에서 교통량이 가장 많은 37개 주요 간선도로를 개선한다.

St. Andrew, St. Catherine, Clarendon, Manchester, St. James, St. Ann, St. Mary, Trelawny, Hanover, Westmoreland 등 10개 교구의 90만 명 이상 주민이 혜택을 받을 예정이다. 31개 프로젝트에 대한 발주가 이미 내려졌으며, 주 계약업체 China Harbour Engineering Company가 사전 공사 작업에 착수할 수 있게 됐다. 초기 사업 가운데 하나인 Washington Boulevard Improvement Project에는 Molynes Road 교차부에 교통 혼잡을 완화하기 위한 입체교차가 포함된다. Dunrobin Avenue를 Sandy Gully 경유 King's House Road까지 연장하는 계획의 일환으로 Constant Spring Road와 East King's House Road를 잇는 주요 신규 연결도로도 추진된다.

주택 분야도 총리 일정에서 두드러졌다. 수요일 그는 Kingston의 National Housing Trust(NHT) Vineyard Town 단지에서 14세대 아파트 인도 행사에 참석했다. 홀네스 총리는 이 프로젝트가 NHT가 가입자 납부금을 안전한 주택, 더 튼튼한 공동체, 근로 가구를 위한 지속 가능한 자산으로 전환하는 방식을 보여준다고 말했다. 각 세대는 약 430제곱피트의 주거 공간과 주방·욕실·발코니 등 기본 설비, 그늘막 등 공용 시설을 갖춘다. NHT의 Parent Assist 정책에 따라 자격을 갖춘 신규 주택 소유자 Shane Henry는 "집주인이 되어 매우 행복합니다. 이를 위해 정말 열심히 일했습니다. 12살 때부터 하고 싶었던 일이었습니다. 30대나 40대가 되기 전에 이뤄냈습니다. 정말 기쁩니다."라고 말했다.

금요일 Portland Kenwood에서는 한 가족이 새 National Social Housing Programme 아래 주택 열쇠를 받았다. 한 수혜자는 "길을 지나는 사람들이 항상 '당신이 거기 사는 모습은 상상이 안 돼'라고 말합니다. 그런데 저는 길거리에 있는 처지입니다. 얼마나 부끄러운지요. 그래서 이 아름다운 집에 감사합니다. 여기에 살면 정말 편안할 것 같습니다. 더 이상 누구도 지나가며 저를 엿볼 수 없을 것입니다."라고 말했다. 홀네스 총리는 SPARK 사업의 일환으로 보수된 Kenwood Road를 공식 개통했으며, 추가 보수 없이 최소 7년은 유지되도록 설계됐다고 밝혔다. 그는 현재 공정률 57%인 Bond Urban Centre를 둘러보고, 이 시설이 Portland의 면모를 바꿀 것이라고 말했다.

총리는 이번 행사에서 미국과의 제3국 국민 협정에 따라 자메이카가 범죄자를 받아들일 것이라는 허위 주장을 단호히 일축했다. "분명히 말하겠다. 자메이카 정부는 너무 많은 투자를 했다. 자메이카 국민은 범죄 수준을 낮추기 위해 매우 큰 대가를 치렀다. 그런데 내가 왜 범죄자를 이곳으로 받아들이기로 동의하겠는가? 경찰과 군의 그 모든 노력을 위험에 빠뜨리겠는가? 터무니없는 말이다. 우리는 매우 분명하게 밝혀왔다. 우리가 겪어온 일 이후 어느 나라도 나에게 범죄자를 받아들이라고 강요할 수 없다."라고 그는 말했다.

기타 일정으로는 월요일 World Bank 신임 카리브 지역 국장 영접, 화요일 Factories Corporation of Jamaica와의 면담, 목요일 Cemex CEO 및 Port Authority of Jamaica와의 투자·인프라 논의 등이 있었다. 홀네스 총리는 Frazer's Whip이 Arnett Gardens를 2-0으로 꺾고 Women's Premier League 4연속 우승을 차지한 것도 축하했다.

그는 7월 4일 향년 64세로 별세한 육상 코치 Vincent Stephen Francis의 죽음에 애도를 표했다. 총리는 Francis 씨의 Brand Jamaica 구축 기여를 칭찬했으며, 정부가 2017년 그에게 Order of Jamaica를 수여했음을 언급했다.