라이커스 아일랜드, 모범 수용자 대상 월드컵 준결승 관람 행사 개최

수요일 월드컵 준결승전은 뉴욕 전역에 관중을 모았고, 그중 비교적 이례적인 모임 하나는 라이커스 아일랜드 교도소 단지 안에서 열렸다. 과밀과 폭력으로 자주 거론되는 이 시설은 본관 수용 센터의 체육관을 열어 경기 상영을 진행했다.

100명이 넘는 수용자들이 황갈색 유니폼을 입고 테이블에 앉아 잉글랜드 대 아르헨티나 경기가 대형 스크린으로 투사된 영상을 지켜봤다. 화면 주변에는 축구 테마 장식으로 꾸며진 풍선 전시가 설치돼 있었다.

관계자들은 지난달 대회가 시작된 이래 교도소가 이러한 관람 행사를 마련해 왔으며, 참가 대상은 모범 행실 기록을 가진 수용자로, 사건 없이 최소 30일을 보낸 자를 포함한다고 밝혔다. 뉴욕시장 조란 맘다니는 킥오프 직전에 도착해 어두운 재킷을 벗고 흰 셔츠 소매를 걷어올린 뒤 수용자들과 함께 앉아 대회에 대해 이야기를 나눴다.

한 테이블에서는 한 수용자가 전날 스페인이 프랑스를 이긴 뒤 아르헨티나가 잉글랜드를 이기고 스페인과 맞붙을 것이라 예측했다. 모로코를 응원한다고 밝힌 맘다니는 “어떻게 될지는 아무도 모른다”고 말했다. 다른 테이블에서는 한 수용자가 그날 늦게 석방될 예정이라고 시장에게 전했다. 맘다니는 “정말 멋지다”고 답하며 악수하고 등을 두드린 뒤 경기 시작 약 20분쯤 자리를 떴다.

후반 초반 잉글랜드가 선제골을 넣자 방 안은 큰 반응을 일으켰고, 환호하는 이들과 좌절하는 이들로 나뉘었다. 먼트 버넌 출신 53세 랄프 빌은 잉글랜드를 응원하는 소수 그룹 가운데 한 사람으로 환호했다. 11월부터 구금 중인 그는 20세 아들이 좋아하는 팀이라 응원한다고 말했다. 빌은 잉글랜드의 골 전에 “분위기가 정말 좋아, 있잖아. 아르헨티나 팬들과 같은 테이블에 앉았지만 괜찮아”라고 말했다. “우리는 좋은, 좋은 시간을 보내고 있어, 있잖아, 정말 훌륭하고 훌륭해. 여기 안의 에너지가 정말 긍정적이야.” 아르헨티나는 이후 2-1 승리를 거뒀다.