자녀 셋을 둔 어머니, 정식 결혼 거부한 파트너 문제로 목사님께 상담

40세 여성이 수년간 이어졌으나 결혼식으로 이어지지 않은 연애 관계에 대한 조언을 위해 Tell Me Pastor 칼럼에 문의했다.

익명으로 글을 쓴 그녀는 결혼을 믿지 않는 남성과 딸 둘과 아들 하나를 두었다고 밝혔다. 이 부부는 그의 부모님 집에서 함께 살았다. 그는 라스타파리 사상에 가깝고, 성경이 남성에게 여성을 맞이해 아내처럼 대하라고 가르친다고 보며, 그의 견해로는 정식 의식이 불필요하다고 여긴다.

그녀는 이 문제를 계속 밀어붙여도 소용없다고 말했다. 파트너는 자녀들을 키우는 내내 학비를 내고 점심 용돈까지 챙겨 주며 끊임없이 지원해 왔다. 친구들도 이 관계를 높이 평가했다. 그는 아들과 밀접하게 어울렸고, 아들은 지금 성공한 사업가가 됐으며, 두 딸은 모두 교사가 됐다.

그럼에도 그녀는 그가 결혼에 동의하지 않을 것이라고 믿는다. 그녀는 자녀들과 함께 교회에 다니는데, 목사를 비롯한 많은 사람들이 마치 결혼한 것처럼 그녀를 부른다. 그녀는 자녀들에게 아버지의 본을 따르지 말고, 결혼하지 않겠다는 남성과 살지 말라고 가르친다.

전업주부로서 그녀는 상황이 바뀌면 자신에게 어떤 일이 벌어질지 물었다. 그는 걱정하지 말라며, 자신이 죽으면 집은 그녀의 것이 될 것이라고 말했다. 그의 아버지는 이미 그에게 그 부동산을 넘겨줬다. 그녀는 그가 마음먹으면 굳건하다고 묘사했다. 또한 그가 자신에게 폭력을 행사한 적은 없고, 둘은 싸우거나 서로 욕하지도 않는다고 말했다. 그는 교회 헌금까지 돈을 주지만, 결혼을 청혼한 적은 없다.

"저는 결혼이 간절합니다. 제가 무엇을 할 수 있을까요?"라고 그녀가 물었다.

목사님은 답변에서 그녀가 이 남성과 수년간 동거했기 때문에 자메이카 법은 그 관계를 결혼으로 간주한다고 말했다. 파트너가 혼인 담당관 앞에서 맹세를 주고받지 않을 것은 유감스럽다고 했다. 그녀의 권리를 설명해 줄 변호사와 상담하라고 조언했다. 그녀에게 마음의 평화가 필요하며, 그녀가 말하듯 자녀들의 아버지에게 그의 아버지가 넘겨준 집에서 가사에 상당히 기여했을 가능성이 크다고 지적했다.