애틀랜타 (AP): 아르헨티나는 다시 한번 월드컵에서 가장 끝내기 어려운 팀 중 하나로 남아 있는 이유를 보여줬다. 어제 정규시간 11분을 남겨두고 이집트에 0-2로 뒤지던 디펜딩 챔피언은 3-2 역전승을 거두고 8강에 진출했다.
“우리는 경이로운 그룹을 갖고 있다. 어려움과 역경에도 절대 포기하지 않는 그룹이다. 우리는 언제나 함께한다”고 추가시간에 결승골을 넣은 Enzo Fernandez가 말했다.
오랜 시간 동안 경기는 Lionel Messi의 대회를 씁쓸하게 끝낼 듯 보였다. 여섯 번째 월드컵이자 마지막이 될 수도 있는 대회에 나선 39세의 Messi는 Yasser Ibrahim과 Mostafa Zico의 전반·후반 골로 이집트가 주도권을 잡는 모습을 지켜봤다. 이집트의 세 번째 골은 비디오 판독으로 무효 처리돼 아르헨티나가 더 가파른 등판을 피할 수 있었다.
1958년과 1962년 브라질 이후 처음으로 트로피를 방어하는 국가가 되려던 그들의 도전은 끝난 듯했다. 이어 반격이 시작됐다.
“아르헨티나인의 심장은 언제나 밀어붙이는 힘이다. 무슨 일이 있어도 계속 가고, 끝까지 모든 것을 쏟아붓게 한다. 솔직히 2-0일 때 우리는 다소 주눅이 들어 보였다”고 아르헨티나 공격수 Julian Alvarez가 말했다. “남은 시간은 얼마 없었지만, 우리는 끝까지 싸우며 언제나 무언가를 더 끌어낸다.”
Cristian Romero가 79분 헤딩골로 추격의 불씨를 지폈다. 휘슬이 울린 뒤 눈물을 흘린 Messi는 이어 83분에 골망을 흔들었다. 이번 대회 8호골이자 월드컵 본선 통산 21골로 기록을 연장한 골로 스코어는 2-2가 됐다. Fernandez가 인저리타임에 역전을 완성했다.
이 무대에서 극적인 밤은 아르헨티나에 낯설지 않다. 그들은 1986년 결승에서 서독에 3-2로 이겼고, 4년 전 프랑스와 3-3으로 비긴 뒤 승부차기로 우승을 되찾았으며, 직전 라운드에서는 연장전 끝에 카보베르데를 3-2로 꺾었다. 어제의 경기는 긴장감이 더했다. Messi는 전반 페널티킥을 막혔고, 이후에는 골대를 맞혔다.
이집트는 15분 Ibrahim이 Lisandro Martinez보다 앞서 뛰어올라 Marwan Attia의 크로스를 받아 하단 구석으로 헤딩하며 앞서갔다. 아르헨티나는 곧바로 응수할 뻔했다. Haissem Hassan이 페널티 에어리어에서 Nicolas Tagliafico를 넘어뜨린 뒤였다. 주심 François Letexier가 페널티킥을 선언했고, Messi가 기대에 찬 관중 앞에서 키커로 나섰다. 이집트 골키퍼 Mostafa Shobeir가 왼쪽으로 다이빙해 막아냈다. 조별리그 오스트리아전 실축에 이은 Messi의 이번 대회 두 번째 페널티 실패였다. 대회 역대 최다 득점자임에도 Messi는 이제 월드컵 페널티 8개 중 4개를 놓친 셈이다.
전반 후반부 Messi는 포스트를 맞혔고, Shobeir는 근거리에서 Alvarez의 슈팅을 또 한 번 훌륭히 막아냈다. 이집트는 후반 Zico가 물 흐르듯 이어진 공격을 마무리하며 2-0을 만든 줄 알았지만, 비디오 판정관들이 앞선 파울을 이유로 골을 취소했다. 이집트의 두 번째 골은 67분 비슷한 역습에서 나왔고, 이번엔 Zico의 마무리가 인정됐다. 그래도 충분치는 않았다.
“우리는 디펜딩 챔피언보다 더 나아 보였다. 결과만 빼고는 모든 면에서 더 나았다”고 이집트 감독 Hossam Hassan이 말했다.
신디케이트 출처 Jamaica Star · 최초 발행일 .
