자메이카, 단거리 코치 Steven Francis 추모…정부, 교육·보건 사업 발표

자메이카 스포츠계는 전설적인 육상 코치 Steven Francis가 토요일 밤 늦게 병원에서 세상을 떠났다는 소식에 애도에 잠겼다. Francis는 애칭 ‘Frano’로 불려 왔으며, 향년 64세로 불과 하루 전 생일을 맞았다.

MVP Track Club 공동 창립자이자 기술 디렉터인 Francis는 자메이카의 세계적 단거리 지배력을 이끈 핵심 설계자 가운데 한 사람으로 폭넓게 인정받았다. 그는 경력 전반에 걸쳐 Shelly-Ann Fraser-Pryce, Elaine Thompson-Herah, Shericka Jackson, Asafa Powell, Nesta Carter, Michael Frater, Tajay Gale 등 올림픽·세계 챔피언을 지도했다. 클럽은 지난주 그가 건강 문제로 널리 우려받던 가운데 치료를 받고 있다고 확인했다.

Andrew Holness 총리는 Francis가 금융업 경력을 떠나 코칭에 전념하기로 한 결정을 회상하며, 이것이 “육상 역사상 가장 위대한 유산 가운데 하나를 형성하는 데 기여한 선택”이라고 말했다. Olivia Grange 문화부 장관은 그를 “스포츠의 거인”이라 칭했고, 야당 대표 Mark Golding과 스포츠 대변인 Wavel Hines도 추모의 뜻을 전했다. Francis는 2017년 Order of Jamaica 훈장을 받았다.

교육 소식으로, Ministry of Education, Skills, Youth and Information과 Digicel Foundation이 양해각서를 체결해 교사 양성대학 3곳에 각 US$80,000 상당의 스마트 랩을 설립하기로 했다. 수혜 기관에는 Kingston의 Shortwood Teachers' College, St. Catherine의 GC Foster College of Physical Education and Sport, St. Ann의 한 대학이 포함된다. 재단은 각 랩을 개조하고 최소 24대의 노트북, 프린터 등 장비를 제공하며, 2년간 무상 인터넷 서비스와 교육자 교육을 지원한다. Cassandra Troop 상무차관은 “정보통신기술은 정부 발전 의제의 핵심 축”이라고 말했다.

개정된 협정에 따라 50명 이상의 쿠바 간호사가 공공 보건 부문 인력 부족 완화를 위해 자메이카로 복귀할 것으로 예상된다. 이번 복귀는 양국 정부가 갱신 조건에 합의하지 못해 올해 초 기존 의료 협력 협정이 종료된 뒤 수개월간의 협상을 거친 결과다.

corporate area 주민들은 Heritage Dam의 감소하는 저수량을 보호하기 위한 National Water Commission 작업으로 예정된 단수에 다시 직면하고 있다. Danae Williams 기업관계 매니저는 “계절적 강우 패턴과 수요 증가가 Kingston과 St. Andrew를 공급하는 저장 시스템에 부담을 주고 있다”고 말했다.

축구 관련 소식으로, Norway가 일요일 5회 우승국 Brazil을 2-1로 꺾고 월드컵 8강에 진출했으며, Erling Haaland가 두 골을 넣었다. Neymar가 공식적으로 A대표 은퇴를 선언했다. 한편 자메이카는 2031 FIFA 여자 월드컵 공동 개최지로 선정됐다.

Harvard University 졸업 예정자 Zarya Ferguson은 해당 기관 2026학년급 유일의 자메이카 학부생으로, 프로그램에서 “생체의공학 기술을 카리브해로 가져가 의료 기술 접근성을 개선하고 싶다”고 말했다.