캐나다, Kingston Canada Day 리셉션서 자메이카와 63년 외교관계 기념

캐나다 주재 자메이카 고위 커미셔너 Mark Berman은 외교관, 관리들, 내빈들을 Kingston 공관 공식 관저로 초대해 2026년 Canada Day 리셉션을 개최했다. 이번 행사는 양국 간 공식 외교관계 수립 63주년과 캐나다 건국 159주년을 둘러싼 성격으로 마련되었다.

모임에서 연설한 Berman은 자메이카를 영어권 카리브해에서 캐나다의 닻이자 가장 중요한 양자 파트너라고 묘사했으며, 캐나다 정부가 이 표현을 가볍게 쓰지 않는다고 말했다. 그는 양국 국민 간 깊은 유대를 강조했다. 자메이카 혈통을 가진 캐나다인이 30만 명을 넘고, 캐나다발 방문객은 자메이카 최대 관광 시장 중 하나이며 재방문율도 가장 높은 편에 속한다고 밝혔다.

커미셔너는 최근의 어려움 속에서 캐나다가 제공한 실질적 지원도 언급했다. 허리케인 Melissa 이후 캐나다는 J$14억 이상의 인도적 지원과 단기 개발 원조를 제공했다. 그는 60년에 걸친 파트너십이 위기가 닥쳤을 때 양국이 어떻게 대응해야 하는지를 이미 보여 주었다고 말했다.

앞으로 관계들은 이민·노동 이동성, 지역 안보, 양측 경제 기회 창출을 겨냥한 무역·투자 등 분야에서 논의가 확대되고 있다고 관리들은 밝혔다. 평상시 양자 무역 규모는 US$2억 2,000만 달러를 넘는다. 2026년 4월 한 달만 해도 자메이카는 캐나다에 CAD$1,690만을 수출하고 CAD$962만을 수입해 흑자를 기록했다. 카사바와 베이커리 제품이 자메이카의 주요 수출품 가운데 손꼽히는 반면, 캐나다산 가공 어류는 섬의 주요 수입품 중 하나였다.

Berman은 음식 문화의 유대도 강조하며, 많은 캐나다인이 섬을 방문하기 훨씬 전부터 자메이카 패티가 캐나다에서 일상 음식으로 자리 잡았다고 말했다. 외교·외교무역 국장 Alando Terrelonge가 그와 함께 1966년에 시작된 Seasonal Agricultural Workers Programme의 60주년을 기념했다. 이 제도에 따라 매년 9,000명이 넘는 자메이카인이 북쪽으로 떠나 캐나다 농장을 돕고 수입을 본국으로 보낸다.

Terrelonge는 고위 커미셔너에게 자메이카가 관계를 심화하고 새로운 협력 분야를 모색하는 데 전념하고 있다고 말했다. Berman은 캐나다가 단순히 이익만 추구하기보다 자메이카와 함께 성장하고자 한다고 밝히며, Melissa 이후 복구 노력의 일환으로 청정 기술, 기후 복원력 인프라, 농업 분야에 대한 캐나다 민간 부문의 관심을 지적했다.