자메이카 환경신탁, 오랫동안 지연된 환경영향평가 규정 확정 촉구

자메이카 환경신탁(JET)은 제안된 환경영향평가(EIA) 규정에 대한 새로운 권고안을 제출하고, 10년 넘게 마련이 지연된 법적 체계에 대해 당국이 신속히 움직일 것을 촉구했다.

테레사 로드리게스무디 박사는 이 단체의 최고경영자로서, 이번 제출은 반복적인 완료 공약에도 불구하고 자메이카가 아직 공식적이고 시행 가능한 형태로 갖추지 못한 규정 마련 작업을 추진하기 위한 것이라고 밝혔다.

환경영향평가는 주요 개발 사업이 승인되기 전 생태적·사회적·경제적·공중보건적 영향을 국가가 검토하는 핵심 수단이다. 그러나 자메이카에는 아직 전용의 구속력 있는 EIA 규정이 존재하지 않는다.

1991년 자연자원보전청(NRCA)법의 조항은 이미 EIA가 환경 허가 절차의 일부가 될 수 있도록 규정하고 있다. 그러나 독립 규정이 없는 한 평가 필요 여부는 대체로 국가환경계획청(NEPA)의 재량에 달려 있어, 사업별로 적용이 들쭉날쭉하다.

JET는 2011년 처음으로 자체 권고안을 제시했다. 이후 큰 진전이 없자 이 문제는 자메이카의 개방정부파트너십(OGP) 2021–2023 주기 국가행동계획에 포함되었다. 규정 완료에 대한 공약은 2024–2026 주기로도 이어졌지만, 눈에 띄는 진전은 제한적이다.

"이번 제출은 너무나 오랫동안 지연된 절차를 앞으로 나아가게 하기 위한 것이다"라고 테레사 로드리게스무디 박사는 말했다. "지금 이 단계를 밟는 것이 권고안을 통합하고, 현 체계의 공백에 대응하며, 규정 확정을 뒷받침할 수 있는 실질적인 규정 초안 문구를 제시하는 데 중요하다고 판단했다."

수정 문서는 JET의 2011년 의견을 바탕으로 하며, 시민사회 단체·학계·EIA 실무자들의 기여를 반영했다. 또한 심사 절차, 공공 참여, 컨설턴트 독립성, 준수 및 집행, 이의 제기 권리에 대한 규정 초안 문구를 제안한다.

테레사 로드리게스무디 박사는 덧붙였다. "구속력 있는 EIA 규정의 부재는 환경 의사결정에 불확실성을 계속 초래하며, 잠재적으로 중대한 영향을 미칠 수 있는 사업에서 일관성 없고 구속력 없는 공공 참여를 낳고 있다."

이 신탁은 진전을 위한 조율된 노력의 일환으로 제출서를 총리실, NEPA, 수자원·환경·기후변화부, 경제성장·인프라개발부에 보냈다.

JET는 EIA 규제 체계 완성을 지원할 준비가 되어 있으며, 모든 관련 이해관계자에게 그 확정을 자메이카 환경 거버넌스의 시급한 최우선 과제로 삼을 것을 촉구하고 있다.