자메이카 선원, 분주한 항구와 열린 바다로 섬 무역을 견인하다

매일 수천 척의 배가 세계의 바다를 가로지르며 국가를 연결하고 경제를 유지하는 물자를 실어 나른다. 모든 항해 뒤에는 종종 눈에 띄지 않는 일을 하는 승무원이 있지만, 그 영향력은 전 세계 가정과 기업에 닿는다.

선원은 선박에 살며 일하는 전문직이다. 사람들이 사용하거나 소비하는 거의 모든 것은 어느 단계에서는 바다를 통해 운송되었으며, 중국, 일본, 유럽이나 다른 생산 거점에서 출하된 것이다. 자메이카 같은 섬나라에게 그 연결은 특별한 의미를 갖는다. 이 나라에는 열 개의 활성 항구가 있으며, 선박들이 끊임없이 드나들며 섬 전역의 상업 활동을 뒷받침한다.

해운 부문은 바다와 육상 모두에서 경력을 제공한다. 육상 팀과 선상 임원들이 협력해 안전한 항해와 원활한 운영을 보장한다. 화물 취급에는 많은 서류 작업이 수반되며, 매 입항 때마다 이민, 세관, 검역 및 대리점 요건을 충족해야 한다.

해리스 선장은 원래 바다에서의 삶을 계획하지 않았다. 다른 길이 통하지 않았을 때, 그는 1984년경 당시 Jamaican Maritime Training Institute(현재 Caribbean Maritime University)를 통해 선박에서 훈련을 받았다. 약 10년에 걸쳐 그는 cadet에서 선장으로 승진했다. 이후 그는 Fairfax University에서 해운 물류·공급망 관리 및 해양 경영 석사 학위를 취득했다. 그는 Caribbean Maritime University에서 강의하기도 했다.

그는 여전히 1984년 9월 6일 Kingston을 떠나 온두라스 푸에르토 코르테스로 향하는 MV Arthur 호에서의 첫 항해를 기억한다. 선박 임원의 그림자 역할을 맡았을 때, 그는 그 경험이 고무적이라고 느꼈다. "그때 나는 '그래, 이거… 나랑 잘 맞겠다'고 말했죠"라고 그는 회상했다.

선상 생활은 정해진 식사 시간을 따르며, 아침은 오전 7시, 점심은 정오, 저녁은 오후 5시다. 그러나 일의 중심은 정해진 일정대로 화물을 인도하는 것이다. 항구에서는 승무원이 화물을 선적하거나 하역하고, 식수나 연료를 보급하며, 예비 부품을 받고 때로는 승무원 교대를 마친다. 가족과 오래 떨어져 지내는 것은 이 직업의 가장 힘든 요구 중 하나로 남아 있지만, 대양 한가운데서의 전화와 영상 통화는 유대를 굳건히 하는 데 도움이 된다.

Halifax에서 Miami를 향한 대서양 횡단 중 하나가 그의 가장 힘든 시험 가운데 돋보인다. 항해 오류 이후, 배는 약 70마일 떨어진 곳을 지나간 허리케인을 만났다. 해리스는 배가 언제든 가라앉을 수 있다고 확신하며, 그 시련의 대부분을 구명조끼를 입고 잠을 잤다.

수십 년의 해상 생활 후, 그는 선원을 단순한 선박 운항자 이상으로 본다. 그들은 멈추지 않는 무역을 통해 자메이카와 더 넓은 세계를 연결하는 데 기여하는 남녀이다.