여덟 살 Zoe Ravaz, 댄스에서 출발해 큰 꿈을 품은 음악 경력으로

케네디 윌리엄스(Kennedy Williams)는 Zoe Ravaz라는 예명으로 활동하며, 여덟 살의 나이에도 많은 연예인들이 훨씬 나중에야 갖게 되는 침착함과 추진력을 이미 지니고 있다. 그녀는 무대를 사랑하고, 소규모이지만 늘어나는 곡 목록을 채워 가고 있으며, 음악에서 한 걸음씩 자신만의 방식으로 나아가면서 언젠가 Grammy Awards에 오르고 싶다는 바람을 거리낌 없이 밝힌다.

연예계로 들어선 길은 보컬이 아니라 댄스에서 시작됐다. Zoe Ravaz라는 이름은 녹음 부스에 들어가기 훨씬 이전, 초기 댄스 시절에 자리 잡았다. 한동안 댄서로 활동한 뒤 그녀는 일상이 한계에 다다랐다고 느꼈고, 새로운 출구를 찾았다.

"응, 난 음악 전에 댄서였어," 그녀가 말했다. "근데 춤이 지겨워져서 새로운 걸 해보고 싶었어."

그 전환은 작사와 녹음으로 이어졌다. 작년에 녹음한 데뷔곡 'Two'를 전환점으로 꼽으며, 그때 음악이 잠깐의 관심을 넘어선 것임을 깨달았다고 말한다.

6월 18일 아홉 살이 되는 그녀는 무대에서 이미 나이보다 훨씬 어른 같은 말투를 보인다. 첫 라이브 공연 때는 매우 수줍었던 기억을 떠올리지만, 그 망설임은 이제 뒤로했다고 말한다.

"그건 다 없어졌어," 그녀가 말했다. "난 스타야!"

그 대담한 태도는 아직 취미를 가보며 망설이는 또래와 구별된다. Zoe Ravaz는 아티스트로서 자신을 가장 끌어당기는 것이 무엇인지 안다고 말한다. 바로 관객 앞에 서는 일이다.

"사람들 앞에서 공연하는 걸 정말 좋아해. 그게 나를 가장 행복하게 만드는 부분이야," 그녀가 말했다.

롤모델은 자메이카 대중음악 정상에 있다. Shenseea를 전체 1순위로 꼽고, Vybz Kartel과 Spice는 가장 존경하는 아티스트 가운데이며 언젠가 함께 작업하고 싶다고 말한다.

경력 초반이지만 대략 다섯 곡을 썼고, 집과 스튜디오에서 실력을 계속 갈고닦고 있다. 가족과 자주 연습하며 매주 DHW Recording과 프로듀서 DHW와 함께 스튜디오에 간다.

다음 발매곡 Rich People Things는 뮤직비디오 계획이 진행되며 기대를 모으고 있지만, 확정된 출시일은 아직 없다.

녹음은 그녀에게 깊은 의미가 있지만, 더 넓은 미래도 그린다. 명성, 해외 투어, 그리고 가장 꿈꾸는 무대에서의 Grammy Awards 공연이다.

음악 밖에서는 여행, 쇼핑, 독서 같은 어린 시절의 평범한 즐거움을 즐긴다. 그럼에도 당당히 서고 자신을 믿으라고 말하며, 다른 젊은이들도 같은 메시지를 듣길 바란다.

"수줍어하지 마. 대담하게, 네 자신이 되어," 그녀가 말했다.

매력과 자신감, 그리고 깊어지는 음악에 대한 사랑으로 Zoe Ravaz는 추진력과 집중력이 갖춰지면 나이가 재능의 한계가 되지 않는다는 것을 보여 주고 있다.