안첼로티, 부상 우려에도 브라질이 월드컵 경쟁국들과 맞설 수 있다고 자신

EAST RUTHERFORD, United States (AFP) — Carlo Ancelotti는 금요일, 5차례 우승한 Brazil이 2002년 이후 첫 세계 정상 등극을 노릴 충분한 기량을 갖췄다며 월드컵에서 어떤 상대에게도 맞설 수 있다고 힘을 실었다.

클럽 감독으로 Champions League를 5차례 제패한 이 이탈리아인은 축구 최대 무대에서 처음으로 국가대표팀을 이끌 준비를 하고 있다. 그의 Brazil 대표팀은 토요일 New Jersey에서 Morocco를 상대로 Group C 첫 경기를 치른다.

“새로운 경험이며, 축구의 나라를 대표한다는 새로운 책임입니다,” Ancelotti는 경기 전 말했다. “두 단어로 요약됩니다. 책임과 명예입니다. 제 경력에서 유일무이하고 매우 아름다운 순간입니다.

“우리는 세계 어느 팀과도 경쟁할 수 있는 팀을 갖고 있으며, 이를 확신합니다. 기량과 경험을 갖춘 팀이고, 누구와도 겨룰 수 있다는 절대적인 자신감이 있습니다,” 그가 덧붙였다.

67세의 Ancelotti는 이번 대회가 매우 “균형 잡힌” 양상으로 전개될 것으로 예상한다며, 선수들이 Morocco전에 준비돼 있다고 믿는다고 말했다. Brazil이 속한 조에는 Scotland와 Haiti도 포함돼 있다.

남미의 Brazil은 18경기 중 6패를 당한 들쭉날쭉한 예선 과정을 거친 뒤 의문부호를 안고 United States에 도착했다. Brazil은 예선을 5위로 마쳤으며, 이는 과거 방식이었다면 플레이오프로 밀려났을 순위였다.

Brazil은 공격진 공백도 안고 있다. 부상 중인 공격수 Rodrygo와 Estevao는 출전할 수 없고, Neymar는 개막전에 결장한다.

34세의 Neymar는 5월 중순 오른쪽 종아리 부상을 입었다. Ancelotti는 그가 다음 주 훈련을 재개할 것으로 예상된다고 말했다. 이 공격수는 2023년 이후 Brazil 대표팀 경기에 나서지 못했다.

“Neymar는 가능한 한 빨리 회복하기 위해 매우 열심히 노력하고 있습니다,” Ancelotti는 말했다. “우리가 그를 소집한 것은 논쟁의 여지가 없는 축구 능력 때문만이 아니라, 그가 팀의 어린 선수들에게 줄 수 있는 경험과 본보기 때문이기도 합니다.”