APB, 출범 첫해 농업 범죄로 400명 이상 검거…그린 장관 보고

자메이카경찰청(Jamaica Constabulary Force)이 농업보호과(Agricultural Protection Branch)를 신설한 이후 12개월 동안 농장 범죄 관련 검거가 세 배 이상 늘었다고, 플로이드 그린 농업장관이 세인트토머스(St Thomas) 세르주 아일랜드 데어리즈에서 암소 재분배(Heifer Redistribution) 프로그램을 공개하며 보고했다.

이 전문 부대는 2025년 6월 농산물·가축 절도(praedial larceny)를 억제하고 재배 농민의 생계와 국가 식량안보를 지키기 위해 업무를 시작했다.

그린 장관은 “그 전 해에는 농업 범죄와 관련해 약 120명을 검거했다. 농업보호과가 생긴 지 1년 만에 그 숫자는 농업 범죄로 체포된 400명 이상으로 늘어났다”고 말했다.

그는 법원의 판결 결과도 함께 늘었다고 강조했다. “검거도 좋은 소식이지만 유죄 판결이 더 낫고, 우리가 본 가장 큰 변화는… 이들 사건을 법정에 올릴 전담 수사관들이 있다는 점이다. 농업보호과 이전 해에는 농업 관련 범죄로 18건의 유죄 판결이 있었다. 지난해, 해당 과가 운영된 이후에는 120건의 유죄 판결이 나왔다”고 전했다.

그린 장관은 경찰이 농업 대상 범죄만을 다루는 팀을 만든 점을 높이 평가하며, Trelawny 등지의 생산자들이 당국에 농작물·가축 도난이 줄었다고 알렸다고 덧붙였다. 그는 해당 범죄에 대한 형량이 훨씬 더 세졌으며, 농업부가 여전히 JCF와 협력해 농업 감시원(agricultural wardens) 프로그램을 가동하려 하고 있다고 말했다.

장관은 “그래서 문제가 심각한 지역에서는 이런 농업 범죄를 다룰 인력을 더 배치할 것”이라고 말했다.

오럴 포스터(Oral Foster) 경감은 전국 농민을 돌보겠다는 과의 약속을 재확인했다. 포스터 경감은 “우리는 자메이카의 어떤 다른 부문과 마찬가지로 모든 농민이 같은 수준의 보호를 받을 자격이 있다고 믿는다”고 말했다.