댄스홀 아티스트 Roze Don, COVID 돌파구·Spanish Town 뿌리와 Shake Whatever EP

바이럴 자메이카 댄스홀 아티스트 Roze Don이 TVJ Daytime Live에 출연해 콜센터 직원이 장르의 가장 주목받는 신예 목소리 중 하나로 성장한 과정을 되짚고, 세 곡짜리 EP Shake Whatever에 대한 반응을 알렸다.

진행자들은 그의 음원 클립이 소셜미디어에서 활발히 유통되고 있다고 지적했다. Roze Don은 한때 가족들 사이에서 그가 목사가 될 것이라는 이야기가 돌았다고 말했는데 — 아버지가 정말로 그 길을 원해서가 아니라, 화려한 차를 타는 목사들의 이미지 때문이었다고 그는 명확히 했다. 부모님이 실제로 기뻐하는 것은 자신의 음악 커리어와 그를 아들로 소개하는 자부심이라고 그는 말했다.

학교를 마친 뒤 대학에 진학했으나 이후 금전 문제로 약 1년간 콜센터에서 일했다. COVID-19로 국가가 봉쇄되자 그는 집에 머물며 온라인으로 실력을 갈고닦았다. 진행자들은 대부분의 아티스트가 무대에서 돌파구를 찾지만, 그의 돌파구는 공연장들이 문을 닫은 시기에 찾아왔다고 지적했다. Roze Don은 이를 시대를 읽은 결과로 설명했다. 사람들이 실내에서 휴대폰과 TV에 묶여 있었기 때문에, 그 화면에서 존재감을 유지하는 것이 관객에게 다가가는 길이었다는 것이다.

그는 더 이상 Spanish Town 자체에 거주하지는 않지만 인근에 살며 거의 매일 고향을 찾는다. 이웃들은 TV에서 그를 알아보고, 어린 시절부터 그를 응원해 왔으며, 일찍이 발견한 재능에 걸맞게 살아가라고 독려했다고 그는 말했다.

돌파구가 된 음원들 이후 또 다른 히트곡에 대한 요구에 대해, 그는 매니지먼트와 업계의 압박이 부담이 될 수 있다고 인정하면서도, 억지로 만들지 않고 스튜디오의 분위기와 평범한 직장 일상에서 여전히 곡을 찾아낸다고 했다. 남성과 여성 모두를 위해 쓰지만, 여성 청취자들의 반응이 가장 강하고 — 남성 팬들은 그 뒤를 따르는 경향이 있다고 말했다. 그에게 작곡은 주변의 삶을 반영한다. 그는 커뮤니티 댄스 크리에이터 Sham을 한 트랙의 불씨로 꼽았는데, 그녀의 스타일을 본 뒤였다. 그녀는 몇 가지 작은 수정을 요청했고, 노래가 방송에 나가자 받아들였다.

그의 예명은 성 Rose에 “Don”을 붙인 것이다. 얼굴 문신 — 슬픔과 스트레스와 연관된 모티프를 포함해 — 은 단순한 과시가 아니라 댄스홀 이미지를 구축하는 과정의 일부라고 그는 설명했다. Shake Whatever는 작년 11월경 발매된 세 곡짜리 EP로, 여성과 댄스플로어의 웨이스트라인 에너지를 정면으로 겨냥하며 주요 플랫폼에서 스트리밍되고 있고, 여성 팬들이 호응했다고 그는 말했다. 온라인에서는 Roze Don — R-D-O-N으로 쉽게 찾을 수 있다.