재마이카 무술인들, 올랜도 Iska 미국 오픈에서 13개 메달 석권

재마이카 최다 메달리스트인 아키노 린지가 9명으로 구성된 국가대표단이 지난 주말 플로리다주 올랜도에서 열린 국제스포츠가라테협회(ISKA) 미국 오픈에서 금메달 5개를 포함해 총 13개의 메달을 수확한 데 대해 찬사를 보냈다.

린지는 2018년 한 대회에서 금메달 4개를 획득하며 미국 오픈 단일 대회 최다 금메달 기록을 보유하고 있다. 31세의 그는 코로나도 리조트에서 열린 헤비급 클래시 스파링 결승전 출전을 거부하고, 대신 코너에서 떠오르는 선수들을 지도했으며 그들의 활약이 자신의 기대를 뛰어넘었다고 말했다.

린지는 "금요일 'Night of Victory'에서 클라우드 친 마스터의 지도 아래 ITF 태권도 경기에서 금메달을 딴 아드리안 무어를 제외하면, 델라노 프랜시스와 내가 젊은 선수들의 코칭을 함께 맡았다"고 설명했다.

린지는 "그 때문에 나는 클래시 스파링 결승 자리를 포기해야 했지만, 나는 이미 많은 메달을 땄고 대신 젊은 선수들을 돕기로 결정했다. 그들은 금 3개, 은 4개, 동 5개를 땄다. 8명의 소규모 선수단으로, 주니어 5명과 시니어 3명이며, 흑띠 2명과 갈색띠 1명을 포함한다"고 말했다.

17세 트레이 페넌트는 Jamaica College와 Jamaica Taekwondo Association 소속으로 클래시 스파링과 연속 스파링 모두에서 금메달을 획득했다. 15세 아카일라 길제네는 St Andrew High School for Girls와 Future Leaders Eagle Karate를 대표해 클래시 스파링에서 금메달, 연속 스파링에서 은메달을 따냈다.

아리아나 브라운은 클래시 스파링에서 은메달, 연속 스파링에서 동메달을 거뒀다. Jamaica College와 Jamaica Taekwon-do Association 소속 마누엘 로살레스는 두 스파링 종목에서 은메달과 동메달을 추가했다. 역시 Jamaica College와 Jamaica Taekwon-do Association 소속 라마 헨리는 클래시 스파링에서 동메달을 획득하며 주니어 메달 집계를 마무리했다.

시니어 가운데 19세 사데키 해리스는 Shai-Tai Kickboxing 소속으로 클래시 스파링에서 은메달, 연속 스파링에서 동메달을 획득했다. 19세 셰르비아 퍼킨스는 First Jamaica Zendo Kai Kan 소속으로 연속 스파링에서 동메달을 따냈다.

린지는 비자 문제를 재마이카가 미국 오픈에 평소보다 훨씬 적은 인원의 팀을 파견한 주된 이유로 지적했으며, 이 대회는 역사적으로 훨씬 더 많은 재마이카 선수들이 참가해 왔다.

린지는 "보통이면 20명 안팎의 선수를 보냈을 것이다. 우리는 더 많은 금메달을 노리며 인원을 줄였다. 그들은 최선을 다했고, 정말 좋은 활약을 펼쳤다. 할 수 있는 한 최선을 다해 싸웠다. 훈련을 최대한 활용해 나가서 성과를 냈다.

"나는 그들이 매우 자랑스럽다. 이보다 더 나은 성적을 기대할 수 없었다"고 말하며, 내년 미국 오픈 지역 예선전은 미국 대사관 면접 일정을 앞당길 수 있도록 더 일찍 열릴 것이라고 덧붙였다.

린지는 "올해 예선 토너먼트가 3월로 조금 늦었다. 내년에는 이를 수정해 대회를 연초에 조금 더 일찍 열어 비자 처리에 충분한 시간을 확보하겠다"고 지적하며, 올해 예선을 통과했지만 대회에 참가하지 못한 선수들은 내년 자동 출전권을 부여받을 것이라고 확신시켰다.

린지는 "3월 대결에서 승리했지만 올랜도에 오지 못한 선수들은 내년 자동 출전 대상이다. 그들 잘못이 아니다. 내년에는 더 많은 선수와 더 많은 메달을 기대하라"고 확약했다.