Ascot Primary 교장, 졸업복 착용 규정이 공개 비난 뒤 학생들에게 상처를 남겼다고 말해

Ascot Primary School 교장 Mark Jackson이 학교 기준을 충족하지 못했다는 이유로 일부 학생들이 학사모와 가운 착용을 거부당하고 교복을 입으라는 지시를 받은 뒤 논란을 일으킨 졸업식에 대해 공개적으로 설명했다.

성적이 낮은 것으로 분류된 학생들은 더 나은 성적을 거둔 동급생들 뒤에서 행진해야 했고 졸업 행렬의 맨 뒤에 배치됐다.

CVM의 메인 뉴스에 출연한 Jackson은 학교의 해당 문제 대처가 잘못됐을 수 있음을 이제는 인정한다고 밝혔다.

"교육부 시험 결과가 나오면 pathway one과 two에 해당하는 학생들을 그렇게 분류하는데, 이들이 전환(transitioning) 행사에 참여하게 한 것이 우리의 결정이었습니다. 하지만 일부에서는 교복을 입었더라도 다른 학생들도 포함했어야 한다고 봤습니다. 그래서 우리도 그렇게 했습니다. 제가 그렇게 양보한 탓에 한 자리에 두 범주의 학생이 섞이게 됐고… 이것이 논란을 일으킨 이유… 학생들을 차별하고 굴욕감을 주고 있다는 비판이 나온 것입니다"라고 그는 말했다.

Jackson은 교장으로서 학생들에게 수치심을 주려는 의도는 결코 없었다고 강조했다.

"저는 이 학생들이 Ascot Primary에서 1학년부터 성장하는 모습을 지켜봤습니다. 우리는 교육과정만 가르치는 것이 아니라 보완 프로그램도 마련합니다."

시간을 두고 되돌아봤을 때 학교가 잘못했다고 보는지 묻자 Jackson은 "네. 앞서 말씀드린 것처럼, 우리 관리자들이 다소 근시안적이었다고 생각합니다. 긍정적인 면만 보며 장려책과 5학년 학생들이 이를 보고 '내년에는 category part one과 two에 들어가야지'라고 동기를 부여받을 것이라고만 생각했지, 그것이 야기할 수 있는 부정적인 측면은 보지 못했기 때문입니다"라고 답했다.

그는 학교가 교육부 시험 결과에 따라 학생들을 분류했고 pathway one과 two에 해당하는 학생들이 전환 행사에 참여하기를 원했다고 밝혔지만, 교복을 입은 학생과 학사모·가운을 입은 졸업생을 한 졸업식에 섞은 것이 차별 주장을 불러일으켰다고 인정했다.