바베이도스, 25년 외교관계 맞아 아일랜드에 첫 상주 대사관 개설

바베이도스가 아일랜드에 첫 상주 대사관을 설치했다. 이는 두 도서국 간 외교·무역·관광·문화 유대를 심화하기 위한 조치다.

미아 모틀리 총리가 이번 주 초 더블린에서 대사관 공식 개관식을 주재했다. 양국은 공식 외교 관계 수립 25주년을 맞았다.

“오늘은 우리가 의도적으로, 그리고 선택에 따라 적극적인 주재를 통해 그 관계를 공식화하는 순간”이라고 모틀리 총리는 개관식에서 말했다.

그녀는 양국 간 유대가 국가 대 국가 차원의 접촉보다 더 깊다고 말하며, 1600년대 바베이도스에서 아일랜드 계약 노동자와 아프리카계 노예들이 함께 형성한 공유된 과거를 언급했다.

“그 초기 연결—당신들의 백성이 계약 하인으로, 우리의 백성이 노예로 온 것—은 우리가 함께, 우리를 인간으로 보지도 듣지도 느끼지도 않은 야욕만 가진 자들 손안의 말에 얽힌 존재가 된다는 것을 깨달았다는 뜻이었다”고 모틀리 총리는 말했다.

그녀는 이후 각 나라가 영국 식민 지배에서 벗어나기 위한 자체 투쟁에서 힘을 얻었다고 덧붙였다.

“우리가 가치, 포부, 야망, 그리고 여정까지 이토록 많은 것을 공유하는 것은 우연이 아니다”라고 그녀는 말했다. “아일랜드인은 회복력을 알고, 바베이도스인도 회복력을 안다.”

아일랜드 주재 바베이도스 첫 상주 대사 클레비스턴 헤인즈가 새 대사관을 이끈다. 당국은 이를 통해 무역·관광·투자·교육·기후 회복력·문화 교류 협력이 확대될 것으로 기대한다고 밝혔다.

외교·대외무역 고위장관 크리스토퍼 싱클러가 모틀리 총리와 함께 행사에 참석했으며, 아일랜드 정부 대표, 바베이도스 디아스포라 구성원, 아일랜드에 거주하는 바베이도스 지지자들도 자리했다.

헤인즈 대사는 대사관이 양국 정치·경제 협력의 큰 진전을 의미한다고 말했다.

그는 바베이도스 관광·통신·의료 분야의 기존 아일랜드 투자와, 바베이도스의 블루 이코노미 목표를 지원하는 아일랜드 해양연구소(Marine Institute)와의 협력을 언급했다.

그는 더블린과 바베이도스를 잇는 에어 링거스(Aer Lingus) 시범 항공편을 통한 관광·출장 확대 가능성도 제시했다.

개관은 바베이도스가 독립 60주년과 공화국 전환 5주년을 앞두는 시점에 이뤄졌다.

모틀리 총리는 바베이도스–아일랜드 파트너십이 기후 정의·평화·형평·소도서 개발도상국(SIDS) 우선순위를 중심으로 한 “살아 있는 파트너십”으로 성장해야 한다고 말했다.

아일랜드 의회 전 원내의장(Ceann Comhairle) 숀 오 파일(Seán Ó Fearghaíl)은 바베이도스를 안정적이고 잘 운영되는, 아일랜드 투자자에게 매력적인 국가로 묘사했다.

“우리는 공유된 비전이 있다. 공유된 가치가 있다”고 그는 말했다. “바베이도스를 바라볼 때, 그들이 보는 것이 바로 그것이다.”