자메이카 스포츠계 인사들, 월드컵 결승전 앞두고 스페인·아르헨티나 중 스페인 우세 전망

스페인의 10대 스타 라미네 야말이 오늘 오후 FIFA 월드컵 결승전에서 아르헨티나의 리오넬 메시와 맞붙는다. 첫 결승 진출국과 축구사 최고 훈장을 쌓아 온 베테랑이 대결하는 가운데, 과거 대회 우승국 두 팀이 우승컵을 놓고 맞선다.

19세로 첫 월드컵에 출전 중인 야말은 골 1개와 도움 1개를 기록했다. 그러나 이 수치는 그의 영향력을 제대로 보여주지 못한다. 스페인 측면 공격수는 대회 내내 상대 수비진을 흔들어 수비수들의 대형을 흩뜨리고, 동료들에게 길을 열어주며, 결정적인 페널티를 유도해 왔다.

39세 메시는 기록을 연장하는 여섯 번째 결승전에 출전하며, 8골로 공동 득점 선두에 올라 있다. 도움 차트에서도 4개로 공동 2위다.

아르헨티나는 더딘 출발에서 회복한 뒤 후반 열세를 여러 차례 뒤집어 왔다. 그 투지로 많은 이들이 디펜딩 챔피언의 타이틀 방어를 점치고 있지만, 스페인이 대회 전 유력 후보였던 프랑스를 준결승에서 무너뜨린 모습은 라 로하가 쉽게 물러서지 않을 것임을 시사한다.

Sunday Gleaner는 New York New Jersey Stadium에서 열리는 이 대회의 하이라이트를 앞두고 자메이카 스포츠계 인사들에게 전망을 물었다.

자메이카·웨스트인디스 크리켓 선수 Stafanie Taylor:

“월드컵은 흥미롭고 때로 예측 불가능했지만, 결승전에서는 내가 응원하는 팀 아르헨티나가 스페인을 꺾고 타이틀을 지킬 것으로 본다.”

국가대표 육상 코치 David Riley:

“이번 월드컵에는 응원하는 팀이 없다. 1998년 자메이카 이후 응원팀이 없었다. 굳이 응원한다면 프랑스일 것이다. [킬리안] 음바페 때문에 프랑스를 좋아한다. 재능 있고 현명한 선수다. 그런 모습이 보기 좋다. 스페인이 프랑스를 너무 평범하게 보이게 만들었고 — 프랑스는 준결승에서 골조차 넣지 못했다 — 그래서 나는 스페인이 월드컵을 이길 것으로 본다. 아르헨티나를 이길 것이라고 생각한다.”

은퇴한 자메이카·웨스트인디스 크리켓 선수 Lawrence Rowe:

“대부분의 자메이카인처럼 브라질이 내 팀이었지만, 대회 초반에는 이번에는 실력이 부족하다고 생각했다. 그래서 일요일에는 스페인이 이길 것으로 본다.”

자메이카·웨스트인디스 크리켓 선수 Rovman Powell:

“나는 브라질 팬이고, 호나우두가 내 GOAT다. 그래서 아르헨티나가 졌으면 한다.”

2011년 세계선수권 챔피언이자 올림픽 계주 금메달리스트 Yohan Blake:

“내 팀은 잉글랜드이고, 크리스티아누 호날두 때문에 포르투갈도 응원한다. 나는 스페인이 아르헨티나를 꺾고 2026 월드컵 우승컵을 들어 올릴 것으로 본다.”

국가대표 축구 감독 Xavier Gilbert:

“아르헨티나가 경기에서 보여 준 모습과 역전 능력 때문에 쉽게 배제하기 어렵지만, 솔직히 말하면 성가신 아르헨티나 팬들 때문에 스페인이 이겼으면 한다. 하지만 현실은 리오넬 메시가 지금도 왜 최고인지 계속 보여주고 있다는 것이고, 전설 대 떠오르는 전설인 야말의 대결이 될 것이다. 한쪽의 막이 내리고 다른 쪽의 문이 열리는 셈이다. 두 명의 환상적인 선수, 우리 시대 가장 짜릿한 선수들이다.”

국제크리켓평의회(International Cricket Council) 심판이자 축구 분석가 Christopher Taylor:

“수비가 얼마나 단호하고 조직적인지를 보면 지금 시점에서는 스페인에 승산이 있다고 본다. 36~37경기 무패 행진 중이다. 중원에서 경기 템포를 장악하고 있으며, 그쪽에서는 확실히 우위에 있다고 생각한다. … 다만 아르헨티나에서 주의할 점은 매우 강인하다는 것이다 — 거의 불독처럼 — 이기거나 지지 않으려는 욕망이 엄청나고, 내 팀인 잉글랜드도 그 때문에 당했다. 리오넬 메시 요인과 함께, 디펜딩 챔피언으로서 자신들은 질 수 없다고 느끼는 점도 있다.”

Radio Jamaica의 Hotline 진행자 Simon Crosskill:

“브라질이 내 팀이었다. 70년대부터 브라질 축구를 보고, 사랑하고, 응원해 왔으니 그건 절대 바뀌지 않는다. 내가 사랑하던 그런 축구를 더 이상 하지 않더라도 말이다. 이제 아르헨티나와 스페인 사이에서는 정말 가리기 어렵지만, 많은 경기에서 그랬듯 리오넬 메시가 차이를 만들 것이라고 생각한다. 그래서 아르헨티나가 연장전에서 3-2로 이길 것으로 본다.”

전 국가대표 축구 선수이자 코치 Lorne Donaldson:

“아르헨티나의 멘탈리티가 매우, 매우 강하기 때문에 인정해야 하지만, 나는 스페인이 이길 것이라고 본다. 계속 축구를 할 것이기 때문이다. 프랑스라는 좋은 팀을 이겼으니 버스를 세울 생각은 없을 것이고, 경기 내내 계속 축구를 할 것이다. 내가 응원하던 팀은 프랑스였지만, 스페인에게 정정당당하게 졌으니 스페인에 박수를 보내야 한다. 수비적으로 매우, 매우 뚫기 어렵고, 이런 큰 경기에서도 그렇다.”

킥오프는 오늘 오후이며, TVJ가 오후 2시부터 결승전을 생중계하고 정오부터 프리뷰 방송을 편성한다.