Beaches, 총 10억 달러 카리브해 성장 전략 공개…Holness 총리, 지역 확장을 Jamaica 국가 부와 연결

WESTERN BUREAU: 터크스 케이커스 제도 Beaches Resorts에서 Treasure Beach Village의 토요일 공식 개막은, 자메이카 기업이 소유한 호스피탈리티 그룹의 10억 달러 규모 성장 프로그램의 서막을 열었다.

향후 수년에 걸쳐 이 투자 규모는 카리브해 전역에서 Beaches Resorts의 입지를 대략 두 배로 늘릴 것으로 예상된다.

행사에서 연설한 Andrew Holness 총리는 The Gleaner에, 이 프로젝트가 국경을 넘어 지역적으로 고용하고, 기술을 해외로 이동시키며, 인접 시장에서 나라의 존재감을 넓히는 기업을 통해 Jamaica의 ‘국가 부’가 해안선 너머까지 뻗어 나갈 수 있음을 보여 준다고 말했다.

Holness는 Sandals나 Beaches 같은 토종 기업의 성공을 더 넓은 국가 경제의 일부로 여길 것을 자메이카 국민에게 당부했으며, 그런 기업이 지역 다른 곳에서 성장할 때 그 혜택은 섬에만 갇히지 않는다고 지적했다.

「국가 부가 무엇인지 우리는 이해해야 합니다」 Holness가 말했다. 「국가 부에는 Jamaica에서 성장하고, Jamaica에서 혁신하며, 지역 다른 나라로 수출하는 자메이카 민간 부문도 포함됩니다.」

그는 Microsoft, Tesla, Huawei 같은 글로벌 거대 기업이 혁신과 규모를 통해 가치를 쌓는 방식에 목표를 빗대며, Jamaica도 더 많은 기업이 그 길을 따르도록 밀어야 한다고 말했다.

「우리에게는 GraceKennedy가 있고, Sandals가 있으며, 지역에서 활동하는 회사도 꽤 많습니다」 그가 말했다. 「더 많은 자메이카 기업이 자메이카 인재와 경험을 활용해 혁신하고 수출할 제품을 만들어 부를 쌓는 모습을 보고 싶습니다.」

Holness는 Sandals와 Beaches의 지역 네트워크가 자메이카인을 계속 고용하게 하고, 섬의 시설이 폭풍에 피해를 입을 때에도 본국으로 지원을 보내게 할 수 있다고도 지적했다. 그는 Hurricane Melissa를 그 모델의 최근 시험 사례로 들었다.

「여기에 와서 방에 들어서면, 나를 맞이하는 사람들은 호텔의 모든 계층에서 일하는 자메이카인입니다」 Holness가 말했다. 그는 허리케인으로 집이 피해를 입었지만 Turks and Caicos 시설로 전근한 뒤에도 계속 수입을 올린 직원과의 대화를 소개했다.

「그것이 글로벌 또는 지역 기업을 갖는 힘입니다」 그가 덧붙였다. 「그것은 국가에 이로운 일입니다.」

Treasure Beach Village는 3월부터 투숙객을 맞기 시작했지만, 토요일 행사에서는 1억 5천만 달러 규모의 이 시설을 Beaches의 새로운 장을 여는 선도 프로젝트로 소개했다.

Adam Stewart 회장은 이 개발을 ‘Beaches 2.0’이라고 명명하며, 카리브해 관광과 카리브해 노동자에 대한 장기적 신뢰를 보여 준다고 말했다.

「이것은 5곳의 신규 리조트 중 첫 번째입니다」 Stewart가 연설에서 말했다. 「내년에는 The Bahamas의 Beaches Exuma를 개장합니다. 그다음 해에는 Beaches Barbados. 그다음 해에는 Jamaica의 새로운 Beaches. 그리고 또 그다음 해에는 St Vincent and the Grenadines입니다.」

Stewart는 이 로드맵을 45년 전 회사를 세우고 지역 관광 잠재력을 적극 옹호했던 고인의 아버지 Gordon ‘Butch’ Stewart에게 돌렸다.

「돌아가신 저의 놀라운 아버지가 45년 전 이 회사를 설립했습니다」 Stewart가 말했다. 「그는 가능성을 믿고, 카리브해의 꿈을 믿으며, 제가 아는 누구보다 카리브해 관광과 카리브해 사람들을 믿는 데 앞장섰습니다.」

그는 또한 1950년대에 상선으로 제도에 도착한 할아버지가 나중에 아버지에게 자신이 ‘카리브해에서 가장 아름다운 섬들’이라고 부른 곳을 보라고 권했다는 가족사를 회상했다.

Charles Washington Misick 수상은 Beaches Turks and Caicos를 Beaches 계열의 ‘대표 작품’이라고 불렀으며, 이번 확장이 고급 목적지 가운데 이 지역의 위치를 더욱 공고히 한다고 말했다.

「이 리조트는 실제로 두 가지 일을 합니다」 Misick가 말했다. 「숙박 품질의 기준을 높이고, 객실 수를 늘려 추가 항공편에도 긍정적 영향을 줍니다.」

Misick는 관광업의 높은 운영 비용 때문에 이 지역이 의도적으로 부유한 방문객을 유치한다고 말했다.

「우리는 대량 관광보다는 고급·저밀도·고부가 가치를 목표로 해야 합니다」 그가 말했다. 겨울철 평균 객실 요금이 밤당 1,000달러를 넘을 수 있다고 덧붙였다.

그에 따르면 관광업은 여전히 Turks and Caicos 경제를 견인하며, 직·간접 활동을 합산하면 국내총생산의 약 70~80%를 차지하는 것으로 추산된다.

Treasure Beach Village에는 다침실 스위트 101개, 신규 레스토랑 6곳, 15,000제곱피트 규모의 라군형 수영장, Beaches 최초의 푸드 홀, 브랜드 최초의 Starfish Cinema가 더해진다.

이 빌리지는 1995년 150개 객실 호텔에서 출발해 카리브해에서 가장 잘 알려진 가족 단위 올인클루시브 리조트 가운데 하나로 성장한 Beaches Turks and Caicos 안에 자리한다.