FIFA, Folarin Balogun 월드컵 16강 미국전 출전 허가에 벨기에 반발

벨기에 축구 당국은 통치 기구인 FIFA가 미국 공격수 Folarin Balogun이 직전 경기에서 퇴장당했음에도 월드컵에 출전할 수 있다고 판단한 뒤, FIFA에 대한 완전한 해명을 요구하고 있다.

벨기에와 미국은 오늘 늦게 맞붙으며, 8강 진출이 걸려 있다.

벨기에왕립축구협회(RBFA)는 아직 "FIFA의 결정이나 이 건에 관한 어떠한 설명도" 받지 못했다고 밝혔다. "이런 상황에서 다가오는 경기에 선수의 출전 자격에 이의를 제기하지 않을 수 없다." 연맹은 FIFA 판정에 어디서 이의를 제기할지 밝히지 않았다.

미국 대통령 Donald Trump은 벨기에전에 출전할 수 있도록 출장 정지가 무효화된 미국의 핵심 공격수 Balogun을 위해 나섰다.

RBFA는 FIFA의 조치를 언론 보도를 통해서만 알게 되었으며, 서면 결정과 따른 절차의 개요를 요청하는 서한을 해당 기구에 보냈다고 밝혔다.

"유일한 답변으로 FIFA는 RBFA에 서한을 보내, 이 서신을 항소로 간주하고 심판을 임명했으며 RBFA가 그 항소를 완료할 시간이 불과 몇 시간밖에 없다고 밝혔다"고 연맹은 말했다. "FIFA는 어떠한 정보도 제공하지 않았다."

협회는 FIFA 자체 규정에 따르면 항소가 진행되기 전에 이유가 명시된 결정이 항소인에게 통보되어야 한다고 강조했다.

"RBFA가 정당한 설명만을 요구했을 뿐인데, FIFA가 스스로 항소를 만들어냈고 즉시 그것이 각하될 것임을 보장했다"고 협회는 말했다. "이 모든 일은 FIFA가 RBFA의 정당한 요청에 응답을 거부한 채 동시에 벌어졌다."

이번 대회에서 미국을 위해 3골을 넣은 Balogun은 수요일 16강 2-0 승리에서 보스니아헤르체고비나의 Tarik Muharemović의 오른쪽 발목을 어색하게 밟아 퇴장당했다. 퇴장은 자동으로 1경기 출장 정지를 초래했다.

FIFA는 일요일에 그 정지가 16강 경기에 적용되지 않을 것이라고 밝혔다 — Trump의 칭찬과 벨기에 진영의 분노를 불러온 매우 이례적인 조치였다. 1962년 이후 월드컵 레드카드가 경기 결원으로 이어지지 않은 첫 사례로 알려졌다.

"이 경기의 스포츠적 결과와 관계없이 RBFA는 사건 경과에 깊은 우려를 표명하며, 윤리, 공정한 경쟁, 그리고 축구 전체의 이익이라는 근본 원칙을 지키기 위해 앞으로 몇 시간, 며칠, 몇 달 동안 계속 싸울 것"이라고 벨기에 연맹은 덧붙였다.

그 결정은 브뤼셀에 본부를 둔 유럽연합의 집행 기구인 European Commission의 비난도 불러왔다.

유럽연합 스포츠 담당 집행위원 Glenn Micallef는 "스포츠 규칙과 스포츠 관련 결정은 정치인이 아니라 스포츠 기구에 속한다"고 말했다.

"스포츠 결정에 영향을 미치는 것은 스포츠의 자율성을 훼손할 것"이라고 그는 X에 올린 메시지에서 썼다. "우리의 관심은 대신 스포츠가 정치적 목적으로 무기화되는 것을 포함해 스포츠가 직면한 진정한 거버넌스 과제에 있어야 한다."