Belgium의 역전극, Harry Kane의 멀티골, 그리고 VAR 페널티 논란이 월드컵 토너먼트 대진을 좌우했다

7월 1일 월드컵 화두는 Belgium의 역전극과 Harry Kane의 결정력이 지배했다. Belgium은 0-2 열세를 뒤집고 Senegal을 3-2로 꺾었고, England는 DR Congo를 2-1로 제압했으며, United States는 Bosnia를 2-0으로 눌렀다. Belgium은 이제 USA와 맞붙게 됐고, England도 경기 막판 승부를 뒤집으며 다음 라운드에 진출했다.

Germaine Thomas 코치는 Belgium의 Rudy Garcia 감독이 팀이 두 골 뒤진 상황에서 후반 과감한 교체 카드로 경기 흐름을 바꿨다고 말했다. Thomas는 Jeremy Doku와 Kevin De Bruyne를 빼고 새로운 공격 자원들을 투입한 결정이 속도와 더 매끄러운 전환을 더했다고 평가했다. 그는 또한 교체로 들어온 Romelu Lukaku의 존재감과 Yuri Tielemans의 두 골 기여를 Belgium의 반격 이유로 꼽았다.

결승 페널티가 가장 큰 쟁점이었다. 전 FIFA 심판 Victor Stewart는 비디오 판독으로 두 건의 중대한 판정이 번복되기는 했지만, 전체적으로 심판진이 오픈 플레이 상황을 상당히 잘 관리했다고 말했다. Tielemans 상황에 대해 Stewart는 Senegal 수비수가 이미 공을 걷어내기 위해 움직이고 있었고 Belgium 미드필더가 그 앞을 가로지르며 "접촉을 유도했다"고 봤기 때문에 자신이라면 페널티를 주지 않았을 것이라고 말했다.

Thomas는 DR Congo와 Senegal 모두 경기가 손에서 빠져나간 방식을 두고 아쉬움을 남길 것이라고 말했다. 그는 이번 대회에서 아프리카 팀들이 경기 막판 실점을 허용하는 일이 이어지고 있다며, 그 문제가 구조인지, 규율인지, 아니면 벤치의 메시지가 불분명한 탓인지와 관계없이 그 패턴을 "진지하게" 점검해야 한다고 말했다. England의 경우, Congo가 70분 이상 리드를 지켜낸 뒤 Kane의 멀티골이 승부를 갈랐다.

전 Trinidad and Tobago 수비수 Brent Sancho는 Congo가 오랜 시간 견고하게 수비했다는 데 동의하면서도, Kane은 작은 실수 하나도 놓치지 않고 응징하는 유형의 스트라이커라고 말했다. 그는 앞으로 United States가 Belgium전에서 우세한 평가를 받을 수는 있겠지만, Belgium 역시 압박을 벗겨내고 확신 있게 공격하면 어느 팀이든 괴롭힐 수 있는 충분한 전력을 갖추고 있다고 경고했다. England는 Mexico와의 토너먼트 경기 또한 앞두고 있다.