자메이카, 7~8월 원정을 위해 사상 최대 CAC 선수단·영연방 경기 대표팀 준비

자메이카가 국제 일정에서 가장 빡빡한 구간 중 하나에 들어선다. 선수들은 7월 말부터 8월 초까지 중미·카리브(CAC) 게임과 영연방 경기대회에 나선다.

자메이카 올림픽 협회(JOA)는 최근 두 대회를 위한 캠페인을 시작했다. 섬나라는 7월 24일부터 8월 8일까지 도미니카공화국 산토도밍고에서 열리는 제100회 CAC 게임에 사상 최대 선수단을 파견한다. 이 선수단은 총 259명으로, 육상·축구·농구·넷볼·복싱·펜싱·체조·역도·하키·럭비·사격·수영·다이빙·체스 등 26개 종목 선수 184명이 포함된다.

자메이카 축구 연맹 부회장 Raymond Grant가 CAC 대표단장을 맡는다. Grant는 자신이 이 역할에는 비교적 신참이라 어려움이 있으리라고 예상하면서도, JOA 사무국과 CAC 게임 관계자들과의 긴밀한 협력이 길을 쉽게 해 주었다고 평가했다. 그는 다른 곳에서 쌓은 관리 경험을 활용할 것이며, 경기가 시작된 뒤의 상황이 가장 중요하다고 말했다.

관계자들에 따르면 JOA는 이미 물류를 다루는 대회 정책을 마련해 두었고, 매니저들이 따라야 할 고정 절차도 정해져 있다. 많은 종목 단장들이 이전에 해당 종목의 소규모 국가대표 팀을 이끈 경험이 있으며, 대형 CAC 선수단을 위해 그 경험을 모으는 것이 목표다.

이와 별도로 7월 23일부터 8월 2일까지 스코틀랜드 글래스고에서 열리는 영연방 경기대회에는 10개 종목 선수 76명을 포함한 109명이 자메이카를 대표한다. 섬나라는 육상·넷볼·수영·유도·트랙 사이클·장애인 육상 등 여러 종목에 출전한다. 자메이카 사격 협회 회장 Rowan Wilson이 그 대표단장을 맡는다.

Wilson은 3월 글래스고에서 열린 준비 회의를 통해 관계자들이 경기장과 숙소를 점검하고 교통 및 기타 운영 기준을 검토할 수 있었다고 말했다. 그는 현지 자메이카 운영이 순조로울 것이라고 자신감을 내비치며, 관리팀이 1년 이상 자리를 지켜 왔고 물류와 재무 업무를 모두 담당하고 있다고 지적했다.

JOA 회장 Christopher Samuda는 두 단장이 각 종목에서 쌓은 경험을 들어 전폭적인 신뢰를 표하며 성공적인 원정을 전망했다.

자메이카는 최근 메달 성적을 뛰어넘는 것을 목표로 한다. 2023년 엘살바도르 CAC 게임에서 메달 19개, 2022년 잉글랜드 버밍엄 영연방 경기대회에서 15개를 따냈다.