Camgar Farm, 자메이카 블루마운틴 커피를 미식 부가가치 제품으로 전환

Garfield Clark은 Camgar Farm의 미래를 아침 한 잔의 자메이카 블루마운틴 커피에만 걸지 않는다. 이 기업가는 이름난 원두를 부가가치 농가공 제품 라인으로 바꾸며, 자메이카를 커피뿐 아니라 혁신으로도 알리겠다는 목표를 세우고 있다.

그는 Camgar라는 이름이 Clark, 자신의 이니셜 Anthony, 딸 Millicent, 그리고 Garfield에서 따온 것이라고 설명한다. 그가 개발한 제품으로는 단맛과 매운맛이 어우러진 고급 커피 젤리, 커피 구미 시럽, 커피 재커스콘, 커피 브레드프루트 펀치, 커피 럼 크림 등이 있으며, 이는 창의적인 식품을 찾는 세계적 수요에 부응한다고 그는 말한다.

아이디어는 2018년에 싹텄지만, Clark은 2019년 말에야 실행에 옮겼다. 그는 농장을 소유하지 않고도 브랜드를 키울 수 있다는 생각으로 JACRA에 접근했는데, 2020년 COVID-19 팬데믹이 닥치면서 그 계획은 곧 난관에 부딪혔다.

레시피를 완성하는 일 역시 그만큼 까다로웠다. 첫 시도작인 단맛과 매운맛이 가미된 커피 체리 제품은 주방에서 반복적으로 시험됐다. 결과는 들쭉날쭉하다가, 친구와 가족이 맛보고 훌륭하다고 평한 버전이 나오면서야 안정됐다.

2023년 6월에 첫 공개 출시가 이뤄졌다. 이어 고객 전화와 언론 출연 등으로 관심이 이어졌다. 2024년에는 Observer Food Awards 후보에 올랐고, 그해 Jamaica Observer에 약 세 차례 소개됐다.

Clark은 농가공 분야에서 일하는 것이 자랑스럽다고 말하며, 자메이카가 블루마운틴 커피뿐 아니라 Camgar 같은 브랜드의 완제품으로도 인정받기를 바란다고 밝혔다. 그는 과학연구위원회(SRC), Jamaica Business Development Corporation(JBDC), JAMPRO, 농업부, 산업투자통상부(MIIC)의 지원을 공로로 꼽으며, 사업 등록과 공공기관 지원 요청이 자신의 가시성을 높였다고 덧붙였다.

그의 장기 목표는 혁신적인 자메이카 농가공 제품을 전 세계에 선보이는 것이며, 그 길을 레게, Bob Marley, 육상, Usain Bolt에 비유한다. 아직 시장에 나오지 않은 차별화된 제품들도 개발 중이라고 그는 말한다.

신규 창업자들에게 전하는 조언은 간단하다. 정부 기관의 조언을 실행에 옮기고, 제대로 등록하며, 눈에 띄지 않게 운영하기보다 관련 공공기관과 협력하라는 것이다.