홀니스와 Caricom, 가이아나 페리 전복·세인트루시아 보트 충돌에 애도

앤드루 홀니스 박사 총리는 승객 116명과 선원 17명을 태운 여객선 MV 바리마호가 전복된 뒤 가이아나 정부와 국민에게 자메이카의 애도를 전했다.

홀니스 총리는 소셜미디어에 올린 성명에서 “MV 바리마호의 전복과 이 사고로 인한 고통에 깊이 슬퍼한다”고 밝혔다. “자메이카 정부와 국민을 대표해 이르판 알리 대통령과 가이아나 협동공화국 정부·국민, 특히 피해를 입은 이들의 가족과 사랑하는 이들에게 연대를 표한다.

“이번 사고로 영향을 받은 모든 이들과, 헌신과 용기로 구조를 이어가는 용감한 구조대원들에게 생각과 기도를 보낸다.

“피해를 입은 모든 이들에게 힘과 위로가 있기를 기도한다.”

CARICOM 역시 페리 참사에 “깊이 슬퍼한다”며 승객과 선원 전원의 생사를 확인하기 위한 수색·구조 작전을 주시하고 있다고 밝혔다. 이 기구는 아직 행방이 확인되지 않은 이들의 소식을 기다리는 유족에게 기도와 지지를 전하고, 현장 구조대원들의 용기와 헌신, 이타심에 경의를 표했다.

해당 페리는 토요일 밤 가이아나의 Barima-Waini 행정구역에 있는 소규모 마을 Port Kaituma로 향하던 중 전복됐다. 가이아나 공공사업부 장관 Juan Edghill은 초기 정황상 큰 파도가 원인일 가능성이 있다고 밝혔으나, 완전한 조사는 아직 이뤄지지 않았다.

일요일까지 구조대는 어린이 15명을 포함해 67명을 안전하게 구조했으며, 배에 탑승했던 전원을 찾기 위한 작업을 계속하고 있었다.

Edghill은 페리가 과적됐거나 기계 결함이 있었다는 주장을 일축하며, MV 바리마호가 당시 탑승·적재량보다 훨씬 많은 승객과 화물을 허용하는 면허를 보유하고 있었다고 지적했다. 그는 초기 보고가 조수 조건을 원인으로 지목했다고 전하면서도, 원인은 조사관들이 규명할 것이라고 강조했다.

이와 별도로 일요일 이른 아침 세인트루시아 서해안에서 두 척의 보트가 충돌해 최소 3명이 사망하고 여러 명이 다쳤으며 1명의 행방이 확인되지 않았다. 선박들은 Soufrière와 Canaries 사이 해역에서 정면으로 충돌했으며 — 한 척은 남쪽으로, 다른 한 척은 북쪽으로 항해 중이었다.

일부 승객은 팔과 다리 골절을 포함해 중상을 입었다. 구조대원들은 잔해에 매달려 있는 사람들을 발견해 인근 해변으로 옮겨 치료했다. 실종자를 찾기 위한 노력은 계속됐고, 보도 시점까지 경찰은 공식 발표를 내놓지 않았다.