장, 미국 강제송환자 경유 인원 25명으로 제한…1만 명 유입 보도 일축

국가안보부 장관 겸 부총리 호레이스 장(Horace Chang) 박사는 자메이카가 미국에서 강제송환된 불법 이민자 약 1만 명을 받게 될 것이라는 보도를 일축했으며, 수요일 내각 회의 후 브리핑에서 정부는 최근 워싱턴과 체결한 경유 협정에 따라 제3국 국적자를 한 번에 25명만 받아들일 것이라고 밝혔다.

장 박사는 절차가 아직 확정되는 중이며 첫 그룹이 도착하기까지는 시간이 걸릴 것이라고 말했다. 그는 이번 해명을 사실이 아니라고 밝힌 유출 정보와 연결지었다. "1만 명의 불법 고용자 수용을 협상 중이라는 내용의 정보가 유출되었습니다. 그런 논의는 없습니다"라고 그는 말했다. 장관은 자메이카를 통한 경유가 강제송환 절차의 기술적 문제를 해결하기 위한 것이라고 설명했으며, 미국 국경에서 체포된 사람들이 그렇지 않으면 미국에 체류 신청할 기회를 얻을 수 있을 것이라고 지적했다. 협정에 따르면 관련자들은 자메이카에 머물 목적이 아니며, 미국이 일상적인 확인 절차 후 귀국 항공료를 지불한다. 그는 송환율이 약 94%였지만 일부는 체류를 선택했으며, 한 배치 25명이 모두 머물기로 하면 프로그램은 즉시 중단될 것이라고 밝혔다.

한편, 포트 안토니오 고등학교(Port Antonio High School) 학생 1명이 최근 흉기 공격 사건과 관련해 체포됐으며, 이는 주말 애스콧 고등학교(Ascot High School) 교사가 총격으로 사망했다는 총기 폭력 관련 보도에 이은 것이다. 교육부 장관 다나 모리스 딕슨(Dana Morris Dixon) 상원의원 박사는 학생들이 가정과 학교 공동체에서 목격하는 폭력이 학습과 발달을 해치고 있다고 말했다.

야당 국가안보 대변인이자 남부 St Catherine 지역구 의원 피츠 잭슨(Fitz Jackson)은 수표 현금화 수수료를 둘러싼 장기 소송에서 대법원 판결에 이의를 제기할 허가를 부여한 항소법원 결정에 고무됐다고 밝혔다. 화요일 발언에서 그는 이번 판결로 자메이카 은행 고객들에게 중대한 영향을 미칠 수 있는 사건이 계속될 수 있게 됐다고 말했다.

몬테고베이(Montego Bay), St James에서 열린 제11회 2년마다 개최되는 2026 자메이카 디아스포라 회의에서 앤드류 홀니스(Andrew Holness) 총리 박사는 실업률이 약 10년 전 13%에서 3.5% 안팎으로 하락했으며, 인플레이션이 4~6% 목표 범위로 돌아왔다고 언급했다. 디아스포라 업무를 담당하는 외교·해외무역부 차관 오를랜도 테런스 롱(Orlando Terrence Long) 박사는 정부가 해외 자메이카인을 송금 원천이 아니라 투자, 기술 이전, 지식 공유의 전략적 파트너로 본다고 말했다. 야당 대표 마크 골딩(Mark Golding)은 공공 이사회 임명 등 국가 발전에 디아스포라의 더 큰 참여를 촉구했으며, 정부에 허리케인 멜리사(Hurricane Melissa) 피해에서 아직 회복 중인 지역사회를 우선시할 것을 촉구했다.

미국 남동부 주 자메이카 총영사 올리버 메이어(Oliver Mayor)는 회의에 많은 참가자가 모였으며, 마켓플레이스에 80개 이상의 기업이 참여하고 해외 자메이카인들이 투자와 기술 교류에 연결되고 있다고 말했다. 그는 허리케인 멜리사 이전에도 미국 남부 지역이 60곳 이상의 기부 접수 지점을 설치하고 Global Empowerment Mission, Food for the Poor 등 단체를 통해 4,000만 달러 이상의 지원을 전달했으며, 마이애미(Miami)에서 6,000명 이상의 자원봉사자가 컨테이너 적재를 도왔다고 밝혔다. 그는 디아스포라 봉사의 날에 회원들이 Barrett Town과 Catherine Hall의 진료소 등 15개 이상의 지역사회 프로젝트에서 일할 것이라고 덧붙였다.