논평가, 선거일을 넘어선 시민 참여가 자메이카 미래를 좌우한다

논평가 Peter Gay Ferguson은 자메이카 국민, 특히 젊은이들에게 선거와 연중 시민 참여를 일상생활을 직접 좌우하는 문제로 여겨야 한다고 촉구했다. 그는 공공 문제에서 손을 떼면 다른 이들이 도로, 학교, 의료, 주택, 범죄, 세금, 일자리, 임금, 수도와 전기 등을 대신 결정할 여지를 남긴다고 경고했다.

Ferguson은 반복되는 정치적 공약에 대한 광범위한 좌절감과 많은 시민들이 공식 정치와 단절된 느낌을 갖는다는 점을 인정했다. 그러나 그는 무관심에도 대가가 따른다고 주장했다. 관심 있는 시민들이 한발 물러서면 선출 지도자들은 덜 압박을 받게 되고, 거버넌스는 참여 여부와 관계없이 모든 사람에게 계속 영향을 미친다고 말했다.

자메이카의 시위 역사를 들며, 그는 1968년 Walter Rodney가 persona non grata로 선언된 후 시위한 UWI Mona 학생과 교직원, 2004년 학생 정책 문제로 캠퍼스 행동에 나선 GUILD 회장 Damian Crawford, 2012년 비슷한 노력을 한 Crystal Tomlinson을 거론했다. 그는 또한 1999년 가스 폭동과 Westmoreland의 설탕 공장에서 시작된 1938년 노동 반란을 인용하며, 이를 주요 노동조합의 부상과 1944년 성인 참정권과 연결지었다. Ferguson은 그 전통을 방글라데시, 케냐, 페루, 필리핀, 네팔 등을 포함한 오늘날의 전 세계 학생 주도 운동과 대조했다.

그는 의미 있는 변화가 무행동만으로는 오지 않을 것이라고 말하며, 자메이카 국민들이 정당, 계층, 종교를 초월해 조직하도록 촉구했다. Ferguson은 세 가지 현재의 책임 추괴 시험을 강조했다: 불법 재산 축적 혐의를 받는 장관에 대한 국회의 조사—그에 따르면 Integrity Commission은 이 장관이 신고한 재산을 정당하게 설명하지 못한 것으로 밝혔다고 한다; JABM 그룹이 주도하는 해변 접근 캠페인; 그리고 자메이카가 미국과 맺은 추방자 수용 협정에 대한 명확성 요구—도착 시 이들의 배경과 처우가 여전히 불분명하다.

"국민의 힘은 권력을 쥔 자들보다 더 크다" Ferguson은 마무리하면서 말했다. 시민들이 선거일을 넘어 계속 참여할 때 민주주의가 가장 잘 작동한다고 강조했다.