성직자들, Montego Bay 교회 총격을 도덕적 붕괴 징후로 규탄

재메이카의 두 목사는 지난 수요일 Montego Bay의 한 교회 마당에서 벌어진 대담한 총격이 나라의 도덕적 토대가 깊어지는 부패를 드러낸다고 말했다. 이번 살인으로 38세 Corra Thompson의 유가족은 비통해했고, Water Lane에 있는 New Testament Church of God의 예배자들은 이 상실을 떠올리기 어려워하고 있다.

Water Lane 교회에서 예배를 이끌던 Philbert Whynn 목사는 나라가 자신이 젊었을 때 알던 기준에서 크게 벗어났다고 말했다. "내가 자라던 시절엔 담배 피우던 남자도 목사를 보면 (담배를) 끄곤 했다. 일요일엔 춤이나 파티를 하거나 가게 문을 열지 않던 때도 있었다"고 그는 말했다.

"[하지만 이제는] 일요일이든 어디든 무엇이든 허용된다. 교회 대문을 지나쳐 성소 현관까지 누군가 들어서는 단계에 이르면…… 사회가 쇠퇴하고 있다는 건 의문의 여지가 없다. 게다가 몇 년 전만 해도 여성을 쏘는 일은 절대 없었다. 하지만 오늘날 우리는 여성을 해치고, 여성을 쏘고 있다"고 Whynn은 덧붙였다.

그 목사는 기도 중 첫 총성이 울려 퍼진 불안한 순간을 묘사했다. "우리는 기도하며 하나님을 부르고 있었고, 자연스러운 반응이라 잠시 멈췄다. 그다음 주변에 상점이 여럿 있어 거리 밖에서 난 소리라고 생각하고 계속 이어갔다"고 그는 말했다.

잠시 뒤 벌어진 일의 심각성은 더는 외면할 수 없게 됐다. "두 번째와 세 번째 총성을 듣고 그 여성이 쓰러지는 모습을 보았고, 그 남자가 들어올까 봐 문을 막으려 했기에 회중에게 예수를 부르도록 이끌었다. 정말 무서웠다, 정말 무서웠다"고 Whynn은 말했다.

보도에 따르면, 마스크를 쓴 단 한 명의 공격자가 책을 팔고 있던 Thompson에게 교회 입구로 다가가 다섯 발을 쏜 뒤 검은색 Toyota Voxy로 달아났다.

베테랑 설교자 Al Miller 목사는 이 유혈 사건을 존중과 책임에 대한 광범위한 붕괴와 연결했다. "예배가 진행되는 동안 누군가 살해되는 것을 보면, 행동에 대한 결과가 더 이상 없기 때문에 거버넌스가 악화되는 것과 같은 문제"라고 그는 말했다. "가치도, 도덕도 없다. 그래서 사회는 쇠퇴하고 있으며, 근본 문제는 거버넌스 부실이라는 뜻이다."

이번 공격은 2021년 사건의 기억을 되살린다. 당시 51세 Andrea Lowe-Garwood는 Trelawny의 Falmouth에 있는 Agape Christian Fellowship 내부에서, 회중에 섞여 들어온 남성에게 총격을 당했다. 총격범으로 지목된 Dwight Bingham은 결국 45년 징역형을 선고받았고, 도주 차량 운전자 Leon Hines는 6년형을 받았다.

Miller는 교회 부지 안팎에서 저질러진 범죄에는 더 강한 처벌이 따라야 한다고 주장했다. "결과가 있어야 하고, 억제력이 되도록 엄중한 결과가 있어야 하는데, 억제력이 없다. 의회에서는 억제력이 없다는 주장으로 어리석은 소리를 많이 듣는다. 언제부터 억제력이 없다는 것인가?"라고 그는 말했다.

재메이카 법은 현재 범죄가 발생한 장소에 따라 더 무거운 형을 부과하지 않는다. 그래야 하는지 묻자 Whynn은 다른 견해를 밝혔다. "범죄는 어디서 저질러지든 범죄이며, 법은 그 절차대로 집행되어야 한다"고 그는 말했다.

그럼에도 Whynn은 세상의 정의를 피해 간 자들이 더 높은 심판을 받을 것이라고 확신한다고 말했다. "하지만 목사로서 말씀드리건대, 법이 범죄가 어디서 저질러졌는지에 대해 말할 것이 없더라도, 교회에서 저질러진 범죄는 이 땅의 정의로 다스려지지 않더라도 다른 일이 벌어질 것이다. 이런 짓을 하는 이들이 회개하고 스스로 나오지 않으면 하나님이 그들을 다루실 것이다"고 그는 THE STAR에 말했다. "어디선가 정의는 반드시 실현되어야 하며, 사람을 통하지 않으면 하나님을 통해 이루어질 것이다."