클리프턴 홀 대저택, 바베이도스 사유지를 비잔틴 마지막 황실 혈통과 잇다

2025년 7월, 바베이도스의 클리프턴 홀 대저택(Clifton Hall Great House) 방문을 계기로 비잔틴 제국—즉 동로마 제국—의 마지막 황조와 전통적으로 연결돼 온 팔레올로구스(Paleologus) 가문의 카리브해 역사가 조명됐다. 이 저택의 현 소유주인 로버트 캐럴(Robert Carroll)은 페르디난도 팔레올로구스(Ferdinando Paleologus)가 1656년에 이 집을 지었고 사유지의 첫 저당권을 보유했다고 말했다.

캐럴은 방문한 영화 제작자에게, 페르디난도를 콘스탄티누스 대제(Constantine the Great)의 후손으로 지목한 지역 사료의 주장은 옳지 않다고 밝혔다. 그는 혈통이 콘스탄티노플의 마지막 황제 콘스탄티누스 11세(Constantine XI)를 통해 이어진다고 말했는데, 콘스탄티누스 11세는 1453년 오스만군이 도시의 삼중 성벽을 돌파했을 때 싸우다 전사했다. 콘스탄티누스의 동생 토마스(Thomas)는 그리스의 모레아(Morea)를 몇 년 뒤 그 영토가 함락될 때까지 지켰다. 그는 가문이 교황의 지원을 얻고자 가톨릭교회에 다시 합류한 뒤 로마로 피신했으나, 그 시도는 끝내 제국을 되살리지 못했다. 후손들은 이후 잉글랜드에 정착했다.

캐럴에 따르면 페르디난도의 아버지는 링컨 백작(Earl of Lincoln)을 섬겼으며 콘월(Cornwall)의 한 교회에 기려져 있다. 페르디난도는 잉글랜드 내전(English Civil War)에서 국왕 편에서 싸웠고, 왕당파가 패한 뒤 바베이도스로 떠났는데, 그곳에는 친척인 볼스 플랜테이션(Balls plantation)의 메리 볼스(Mary Balls)가 이미 토지를 보유하고 있었다. 그의 형제는 의회파 편에서 대위로 복무했으며 웨스트민스터 사원(Westminster Abbey)에 기념물이 있다. 페르디난도의 아들은 훗날 왕실의 허가를 받은 사략선원으로 활동했다. 캐럴은 이 지역 혈통의 마지막 인물이 거의 알려진 바가 없고 어린 나이에 사망했을 수 있는 한 딸이었다고 말했다.

이 대저택은 1656년의 구조물에 1800년대의 증축을 결합하고 있다. 플랜테이션은 한때 약 400에이커에 달했고 300명이 넘는 노예를 두었으나, 지금은 약 4에이커가 남아 있다. 초기 복원은 모건(Morgan)이라는 관광부 장관이 맡았고, 이후 스코틀랜드계 이탈리아인 소유주 마시모 프란키(Massimo Franchi)가 진행했으며, 캐럴은 지난 12월 그로부터 이 집을 사들였다. 웨일스 출신으로 현재 79세인 캐럴은 방마다 흰개미 피해를 수리하고, 부지에서 결혼식을 열며, 영국(United Kingdom)의 한 클리프턴 하우스(Clifton House)에서 온 그랜드 피아노를 비롯한 실내 가구를 갖춰 왔다.

남아 있는 특징 중에는 음식 전달용 해치가 달린, 덧문이 닫힌 방인 '가난한 친척들의 방(poor relations room)'이 있는데, 캐럴은 이 방이 카리브해에서 온전하게 남아 있는 단 두 곳 중 하나라고 말했다. 영화 제작자는 이후 갈릴리(Galilee)에 있는 St. John's Parish Church에 도착했으며, 그곳 페르디난도 팔레올로구스의 무덤에는 그가 1655~56년 교회 관리인이었고 20년간 교구 위원을 지냈으며 1678년 10월 3일에 사망했다고, "그리스의 마지막 기독교 황제들의 제국 혈통에서 이어진 후손"이라고 기록돼 있다.